如果说移动通信成为电信业最主要的利润亮点，那么移动数据业务无疑是亮点中的亮点。在第三代移动通信受阻的情况下，以GPRS（通用分组无线服务）为代表的过渡代技术便成为电信市场中的一枚关键棋子。

GPRS是在现有GSM系统上发展出来的一种新的承载业务，目的是为GSM用户提供分组形式的数据业务。GPRS特别适用于间断的、突发性的数据传输。尤为重要的是，发展GPRS十分“经济”，因为只要沿用现有的GSM网络来发展即可。

GSM是目前使用最广的第二代移动通信技术，其网络遍布130个国家，拥有180个运营商。据Forrester研究公司和《商业周刊》测算，欧洲升级现有GSM网络到GPRS的投入为27.6亿美元，分摊在每个用户身上的建网成本只有9美元。目前，全世界已有近百个运营商开通了GPRS商用系统、试商用系统或实验系统。据Gartner公司发布的一份最新报告称，全球运营商的GPRS收入目标设定为2002年超过25亿美元，到2005年达到年收入320亿美元以上。

2002年5月17日，中国移动在全国开通了GPRS商用网。二百四十多个主要城市同时跨进2.5G移动通信时代，它们遍布全国所有的省区市。中国移动正在致力于新的应用开发，GPRS将使这些应用具有更好的性能体现，具有更便宜的价格，并且在支持宽带多媒体、视频等业务上具有非常大的优势。GPRS将为用户带来一个全新的彩色、动感的多媒体世界。