2002年，有一个技术名词值得我们去关注，它就是智能光网络。近年来，随着因特网的迅猛发展，IP业务呈现爆炸式增长。同时以WDM为核心、以智能光网络为目标的光传送网进一步将控制信令引入光层，满足了未来网络对多粒度信息交换的需求，提高了资源利用率和组网应用的灵活性，因此如何构建能有效支持IP业务的下一代光网络已成为人们广泛关注的热点之一。

智能光网络吸取了IP网的智能化特点，在现有的光传送网上增加了一层控制平面，这层控制平面不仅用来为用户建立连接、提供服务和对底层网络进行控制，而且具有高可靠性、可扩展性和高有效性等突出特点，并支持不同的技术方案和不同的业务需求，代表了下一代光网络建设的发展方向。

因此，在IP业务高速增长产生的带宽需求和WDM传输技术提供超大容量带宽资源的双重刺激下，传统光网络将朝着适于传输IP业务的新一代光网络演进已势在必行。不仅如此，由于全球通信产业及其相关领域都正面临着全方位的残酷竞争，各大电信巨头和通信设备厂商无不把面向互联网业务的更灵活、更可靠和成本更低的下一代光网络的研究和创新提升到战略发展高度。

有了智能光网络，网络业务的调配变得更加灵活，网络运营商可以提供更多类型的网络业务，如OVPN、带宽贸易等。同时还可以提供更多类型的网络恢复机制。