近年来，以IP网为代表的新技术正在深刻地改变着传统的电信网观念和体系框架，计算机网、电信网和广播网三网融合正成为电信发展的大趋势。下一代网络NGN是三网融合的产物，是可以提供包括话音、数据和多媒体等多种业务的综合开放的网络。软交换体系是目前备受推崇的一种NGN演进方案，是面向网络融合的新一代多媒体业务整体解决方案，它通过优化网络结构实现了网络的融合和业务的融合。

软交换网络实现了PSTN和IP网的融合，在技术上为业务的融合提供了一个统一的平台。但是PSTN与IP网的编号体系完全不同，PSTN基于E.164编号体系，而IP网则采用URI地址格式，如果能够将这两种编号方式统一起来，那么就可以开发新的数据与语音相结合的增值业务，所以软交换在组网时应考虑通过适当方式将这两个业务编号统一起来。

目前看来，ENUM技术是一个很好的解决方案，ENUM可将ENUME.164号码转换成各种URI记录，如果每人都拥有一个ENUME.164号码，那么通过此号码，就可以寻找到该用户的各种联系方式，并且用户还拥有可以自由定制各种通信手段的优先级。在软交换中应用ENUM，一方面可以解决PSTN与IP网的统一路由，另一方面还可以解决号码可携问题。此外，还可以提供集话音、数据、图像于一体的套餐业务，如统一消息等。

ENUM是IETF的电话号码映射工作组定义的一个协议——RFC2916，RFC2916的题目为“E.164号码和域名系统”。它定义了将E.164号码转换为域名形式放在DNS服务器数据库中的方法，每个由E.164号码转化而成的域名可以对应一系列的统一资源辨识URI，从而使国际统一的E.164电话号码成为可以在互联网中使用的网络地址资源。

根据ENUM格式的定义，将电话号码变成了DNS中的域名形式。每个E.164号码形成的域名可以对应多条网络资源记录，称为统一资源标志URI，它是采用另一个IETF建议RFC2915定义的格式，称为“名称权威指针”（NAPTR）。

以我国为例，中国内部的ENUM顶级DNS服务器，负责管理电话号码域名映射到相应资源记录解析服务器。这样一种树状结构的目的主要是保证全球ENUM的DNS服务的统一性和互通性，真正使ENUM成为一种全球访问的网络寻址资源。

ENUM技术可以利用E.164号码来查找注册人的电子邮件、IP电话号码、统一消息、IP传真或个人网页等多种信息。E.164号码是在传统电信网络中使用的重要资源，DNS系统是互联网的重要基础，ENUM技术将两者结合起来，有益于传统电信服务向基于IP包交换的方向发展，ENUM是对促进两网最终融合具有重要意义的技术。

除了能够完成PSTN到SIP终端的呼叫、SIP终端到PSTN的呼叫之外，ENUM还有其他方面的应用。ENUM可以带来个人通信方式的巨大改变，现在每个人的名片上有越来越多的联系方式，如电话号码、传真号码、手机号码、传呼号码、电子邮件地址、个人主页、语音信箱等等，要想让别人记住自己所有的联系方式变得越来越困难，软交换和ENUMServer配合将有效解决这个问题。

用户只要申请将自己的电话号码加入软交换提供商的ENUM服务器的数据库中并输入自己的各种联系方式，那么别人只要记住你的电话号码，就可以从不同的终端上以不同的方式与你进行联系。用户也可以为自己的各种联系方式设置一定的规则，使别人可以从不同地点、不同时间以不同的方式与你联系。

总之，在软交换网络中应用ENUM体系有利于软交换向最终的个人化通信时代迈进，同时，运营商也可以利用此技术开发出基于号码的增值业务，应用前景很广阔。