光通信，作为世界通信技术和市场的制高点，曾经引发了通信产业界一场又一场翻天覆地的变革。 北电网络，这个来自枫叶之国加拿大的高科技企业，几十年来一直领跑光通信行业。在网络经济处于高潮的1997-2000年，北电网络领先业界的10G大容量光传输系统在全球广泛获得商用。今天，当网络泡沫开始散去、电信行业陷入低迷的时候，一直被认为是通信技术和市场制高点的光通信未来发展方向也被蒙上了一层迷雾。执全球光通信技术牛耳的北电网络又是如何思考光通信未来发展的呢？要想找到答案，就让我们一起走进北电网络的光通信世界吧。

一、城域网，光通信发展的新亮点

北电网络敏锐地看到，当前一方面在骨干网上还有大量的带宽富余，而另一方面很多企业、写字楼和最终用户却还经常为得不到充足的带宽苦恼，城域光传输网络实现着骨干传输网络同接入网络的汇接，将成为光通信未来发展的新亮点。同时与竞争对手相比，北电网络所专注并具有优势的城域网技术方案主要集中在三大重点领域。

之一：城域DWDM

北电网络发现，随着企业和城市家庭用户对高带宽业务需求的剧增，现有的城域网络已达到了极限，无法广泛提供充足且高性价比的带宽资源，因此形成了所谓"带宽瓶颈"。这一瓶颈所产生的结果是，在客户对增值应用的需求直线上升之时，运营商不仅在提供带宽时表现得捉襟见肘、成本巨大，而且在为满足应用需求而支持不同协议（SDH/SONET、ATM、IP/MPLS和以太网）的问题上显得愁眉不展。

既要提供顾客需要的功能，同时又要最大程度地利用现有基础设施的投资，在这种情况下，北电网络认为DWDM技术成为将智能光网络技术扩展成城域网的有效、高性价比的选择。通过将光纤波长分解为单独的信道，DWDM使运营商能够在不同的价格上根据不同的服务水平为顾客分配波长，同时增加智能应用以更加有效地管理传输。对于那些需要满足用户高带宽应用服务需求的运营商来说，在城域网中部署DWDM是必经的步骤。在城域使用波分复用的直接好处是能够在不铺设新光纤的情况下，利用已有或租用的光纤资源迅速地增加网络带宽，消除瓶颈，迅速提供新业务，抢占市场，获得回报。并且北电网络发现，在城域引入DWDM要比光纤＋路由器方案降低成本30%～40%。

众所周知，北电网络在长途骨干网上存在相当的优势，但是，北电网络发现在城域范围内引入DWDM技术能将其在骨干网上的优势淋漓尽致地发挥出来并给运营商带来更多额外的好处。

与长途骨干网不同，在城域网上所传送的信号协议种类繁多。而除了SDH信号，其它各种信号协议均无物理层的保护机制。利用DWDM的光域保护机制，可以方便地为这些信号提供物理层的保护，赋予电信运营商提供高质量数据通道的能力。

与长途骨干网不同，城域网未来的业务量矩阵不确定性很大，各种通信协议所占比例的不确定性很大，而且很难估计。使用DWDM技术构筑透明的光传送平台，可以最大限度地利用整个网络的容量，最大限度地容纳各种协议的传输，大大降低未来业务不确定性对电信运营商的影响，使运营商能按照业务量的增长步伐和自己的财务情况循序渐进地进行投资，同时保持良好的投资回报。

与长途骨干网不同，城域网的拓扑结构复杂且多变。除了常见的线型和环型，还需要考虑星型、树型和网格型。在已建成的网络上会经常需要加入新的业务节点甚至是分支。使用DWDM技术，可以充分利用那些分叉结构中的有限的光纤资源及多信道共享光放等昂贵设备的投资和维护费用，使电信运营商能以一种经济有效的方法，将无限的光纤带宽逐渐向最终用户靠近，最终消除网络瓶颈，并赢得用户，赢得回报。

之二：多业务提供平台（MSPP）

多业务提供平台是怎么回事呢？北电网络认为，它的出现是与目前对城域网的业务需求密不可分的。

从目前市场需求的统计来看，城域网所承载的业务将从原来90%是语音转变为90%是数据，其中包括上网业务、VoIP业务、IP化Video业务。业务内容从http、chat、E-mail等非实时业务向Video、Voice、Game等实时性业务转变。同时北电网络注意到，在新的宽带IP城域网中，数据业务将成为主导业务，但并不是说完全取代传统的TDM业务。到目前为止，TDM业务仍是电信运营商的主要的稳定收入来源，市场上仍存在大量传统专线接入和交换需求。所以北电网络认为在建设城域网时不能一味地寻求技术的先进性，必须考虑到目前市场的需求及未来的可扩展性，建设一个能够服务于多个业务的城域网。这样，多业务提供平台就应运而生。更进一步来讲，目前SDH已成为公认的未来信息高速公路的主要物理传送平台。这样，骨干网和城域网的SDH会对下一代的传输交换系统选择产生影响。现在，在光传输市场出现了各种或基于SDH的过渡产品解决方案，它们的共性就是建立统一的多业务平台，来迎合来自企业集团用户日益增长的快速宽带多业务要求。所以北电网络在新一代城域网中专注多业务提供平台（MSPP）技术正是顺应这种趋势的结果。

之三：弹性分组数据环技术（RPR）

在今天的城域网方案中，北电网络还格外强调了一项新兴技术――弹性分组数据环技术（RPR）。RPR是什么技术，它又将为城域网带来什么影响？ 北电网络认为，弹性分组数据环技术（RPR）是全新结构的、吉比特IP over光纤的核心网解决方案，它集IP的智能化、以太网的经济性和光纤环网的高带宽效率和可靠性于一身，可有效传送语音、数据（包括IP突发业务）、图像等多种类型的业务，支持业务等级协定（SLA），提供多等级、可靠的QoS服务，能够承载IP、SDH、TDM、ATM、以太网等多种协议的业务。简而言之，RPR技术为新一代宽带IP城域网运营商提供了一个良好的组网方案。

由于SDH和ATM技术已成功地应用于城域网，但是其技术复杂、价格昂贵；以太网技术在局域网中得到了广泛应用，走的是低价、简单的技术路线，但是缺乏独立自主的QoS、网络恢复与保护和网管机制，不能满足城域网的可靠性和扩展性方面的要求。于是北电网络很自然地想到了在城域范围内构建新的环形拓扑结构，通过传输类似以太网结构的分组来提供各种增强型业务，在不降低网络性能和可靠性的前提下提供更加经济的WAN／MAN解决方案。RPR就是在这样的背景下提出的，很快受到了多个国际化标准组织、研究机构和网络设备厂商的重视。并且， 北电网络正在将RPR技术与自己擅长的光以太网解决方案相结合，更好地为各种类型的运营商提供完善的城域网解决方案。

在三个重点专注领域大量技术优势积累的支撑下，北电网络 OPTera 城域系列产品充分利用DWDM、SONET/SDH、MPLS以及光以太网技术的优势来扩展光网络的价值。这一系列产品使核心网和接入网基础设施可支持目前和将来的业务，帮助服务供应商提供应需容量、业务差分、及时的设置并简化网络操作。北电网络 OPTera Connect DX 光交换机可帮助服务供应商和运营商显著增加网络容量，提供灵活的业务，改善连接和网络管理功能，并大大提高网络可靠性。OPTera Connect DX也是唯一把城域网和长途骨干网相集成的区域性交叉连接设备，是全球部署最广泛的10千兆比特光交换机，全球有100多位客户己部署了5000多台此类交换机。

二、智能化，让所有光网络增值

尽管骨干传输容量不断增大，城域传输网络的接入能力也多样化。但以IP为主的网络业务仍然是不可预知的。这就需要传输网络具有更好的自适应能力，而这种自适应能力不仅仅是网络接口或网络容量的适应能力，而是网络连接的自适应能力。为此，北电网络和业界一起推出了一个全新的概念――自动交换传输网络（ASTN），它正是为了解决传输网络的适应性问题。

ASTN所要实现的功能很多，其中包括网络资源与拓扑结构的自动发现，智能的光路由以及信令算法，全程、快速的端到端连接管理，基于网络业务属性的路径算法，提供不同等级的网络恢复机制以及支持由客户端自发建立网络连接等。这些功能的最终目的就是为了实现网络带宽的动态按需分配，增强网络的适应能力，让光网络带上智能。

有了智能光网络，网络业务的调配变得更加灵活，网络运营商可以提供更多类型的网络业务，如OVPN，带宽贸易等。同时，还可以提供更多类型的网络恢复机制。对于传统的传输网络，基于MS-SPRing的网络恢复机制十分有限，而智能光网络可以让网络运营商提供不同种类的网络业务级别，对不同用户分别处理，实现光传输网络层次上的可区分业务。简而言之，智能化光网络将让目前所有的光网络增值。

目前，ASTN几乎已经成为智能光网络的代名词，它是智能光网络的技术核心，它的标准化工作十分重要，是实现各个厂家设备互连互通的依据。北电网络在智能光网络的标准化进程中作了相当多的工作，其中ASTN的雏形草案就是由北电网络和T1X1共同提交给ITU-T的，它的体系结构已经标准化为G.807。同时，对于智能光连接控制层的信令连接协议G.MPLS，北电网络也递交给IETF近30篇文章。在2001年的Supercom展会上，北电网络还展出了实验产品OPTera Smart智能光网络系统，同EMC以及Juniper等合作伙伴一起首次向业界展示了由客户端自动发起并建立的端到端的传输通道。目前，北电网络正在更加努力地同各标准化组织合作，推动着整个标准化的进程，相信在不久的将来，我们的光传输网络将长出大脑，并且变得越来越聪明。

不久前，北电网络在中国发布了新一代光传输节点设备――OPTera Connect HDX，显示出北电网络对于大型带宽管理方面的雄厚实力，同时也是向着智能化光网络迈出了坚实一步。

三、总结

从北电网络在光通信未来的战略部署和技术储备上我们不难看出，光通信仍将毋庸置疑地在未来电信竞争中扮演制高点的角色，而北电网络已经率先在这个制高点上的各个方面布下了重要的棋子。北电网络对于光通信的未来发展对于光通信的未来观点可以概括为，对于网络运营商所要建设的光传输网络，首先要考虑建设一个经济高效的网络基础架构，即充分利用光层的技术，提高系统的容量，降低系统的成本；其次，提供多业务的城域接入平台，扩展用户范围，增强业务收入能力；然后，发展智能光传输网络，增强网络的适应能力，提供全新的网络业务，提高市场竞争能力。简而言之，北电网络认为，要在未来的光通信竞争中独领风骚，就必须，一方面最大化网络运营商的业务收入，另一方面最小化每个可管理比特的成本。