今年５月１７日是第３６个“世界电信日”，今年世界电信日的主题是“信息通信技术：实现可持续发展的途径”。

电信是指利用电报、电话、传真、无线电设备和互联网络等手段传递信息的通讯方式。１８６５年５月１７日，法国、德国、俄国、意大利、奥地利等２０多个国家在法国巴黎签订《国际电报公约》，并宣告国际电报联盟正式成立。随着电话和无线电的广泛应用，国际电报联盟于１９３２年改名为国际电信联盟。为了纪念国际电信联盟的建立，强调电信在国民经济发展和人民生活中的作用，国际电信联盟在１９６８年第２３届行政理事会上，决定把５月１７日定为“世界电信日”，并要求各会员国从１９６９年起根据国际电信联盟所确定的电信日主题开展纪念活动，宣传电信的重要性，普及电信科学技术，培养年轻一代对电信的兴趣。

可持续发展是指既满足当代人的需求，又不对后代人满足需求能力构成危害的发展。传统的工业化发展模式多是大量占有和消费自然资源，同时造成污染。大规模工业化发展导致生态环境持续恶化、自然资源严重短缺。随着信息技术的发展和信息技术产品的广泛应用，经济增长方式开始向保护环境、节约资源、促进可持续发展的内涵集约型方向转变。信息通信技术在引领可持续发展之路方面的作用日显突出。