当年为了拯救景况不佳的固定电话业务，日本试验了一种被称作PHS的无线本地环路（WLL）技术，不过并没有在日本市场上取得太大的成功。在经过一系列的改进之后，美国UT斯达康公司将该技术引入国内。从1997年12月小灵通首次在杭州余杭开通试用，到今天在全国遍地开花，小灵通的发展之路是怎样的呢？

目前，业内普遍将其分为三个阶段。1996年～1997年为技术准备期，当时的中国电信开通了小灵通试验局，为小灵通正式进入市场做准备。浙江省余杭区电信局和UT斯达康公司联合，将PHS和程控交换技术融为一体开发出PAS技术。1997年12月，浙江省余杭区电信局开始小灵通试验。当时相关的政策和政府的态度是：1996年12月，原国家无线电管理委员会发布“国无管〔1996〕22号”文件，即《关于2000MHz频段地面无线电业务规划及有关问题的通知》，规定1900MHz～1920MHz频段用于无线接入（TDD方式）。

1998年～2000年为技术引入期，小灵通网络建设刚刚开始，在我国部分地区开始推出小灵通商用业务。1998年1月，浙江省余杭区正式开通小灵通，标志着小灵通正式进入我国市场。2000年，在浙江余杭和广东肇庆、云浮、惠州等十多个城市开通了小灵通商用业务，小灵通用户得到迅速发展。相关的政策和政府态度是：（1）1998年10月，发布“信部〔1998〕649号”文件，即《关于PHS和DECT无线接入系统共用1.9GHz频段频率台管理规定的通知》。（2）1999年12月，发布“信部〔1999〕176号”文件，即《关于制定本地网无线接入电话业务实行资费标准的通知》。对无线市话资费提出明确要求，具体标准与固定电话资费相当，自1999年12月1日起执行，试行一年。（3）2000年6月，发布“信部〔2000〕604号”文件，即《关于规范PHS无线市话建设与经营的通知》，明确了PHS在我国的发展政策和管制政策（PHS作为无线系统的补充和延伸，定位于小范围低速移动无线接入）。（4）2000年11月，发布“信部〔2000〕1094号”文件，即《关于本地网无线接入电话有关资费情况的通知》，提出本地网无线市话施行新的试行资费标准。

2001年～2003年为市场发展期，也是小灵通网络建设的高潮期，是用户增长最迅猛的阶段，小灵通市场遍布全国范围。相关的政策和政府态度是：2003年3月在两会上，信息产业部表示，从政府角度不鼓励发展小灵通，但政府也不会干涉运营商的经营。此后，小灵通正式进入了几大城市。