小灵通将要正式启动机卡分离，那么小灵通市场至此也进入了全面开放的自由竞争阶段。截至去年年底，小灵通用户数量已近7000万。就目前小灵通发展的态势和规模来看，原浙江余杭电信局局长徐福新认为，小灵通目前的发展态势可以用“迅猛”来形容。至今在全国各省（区、市）已有400多个地市、几千个县市都已开通小灵通，小灵通已成为我国第二大无线通信网络。
小灵通用户数量正在快速增长
人们对小灵通的需求有增无减。虽然在一些地方，由于小灵通网络规模太小、盲区很多、网络建设又没有足够的资金投入，使通信质量不尽如人意，但在我国的绝大多数城市，小灵通运营商十分重视网络建设、维护与优化，因为网络质量直接影响着小灵通的发展和命运。小灵通只有接近或达到移动通信目前的网络质量，才能在竞争中发展。据徐福新介绍，现在江苏苏州、福建漳州、广东东莞和武汉、哈尔滨等城市的小灵通网络通信质量已接近移动通信的水平。特别值得一提的是，苏州电信把小灵通的主要成本都用在了网络优化、室内分布系统建设和维护质量提高上，优质的小灵通网络吸引了一大批用户。到目前为止，苏州电信已拥有170多万小灵通用户，预计到2005年8月就能超过200万用户。而苏州电信小灵通的实际营销成本在80元左右，大大低于江苏省小灵通180元的平均营销成本。目前已经有许多城市的小灵通用户数量超过150万，到今年下半年会有一批超过200万小灵通用户的城市涌现。
机卡分离为小灵通注入新的活力
机卡分离为小灵通产业带来了第二次发展机遇。就机卡分离小灵通所具有的优势，徐福新表示，随着小灵通用户数的不断增长以及网络规模的扩大，机卡分离是小灵通业务发展的必然趋势。机卡分离小灵通的优势主要表现在以下几个方面：
首先，满足用户的个性化需求。可以在保留PIM卡的前提下任意更换手机，也可以在同一部手机上换不同的PIM卡，增加了用户对手机的任意选择性，而且有利于小灵通手机走向市场化，不仅方便了用户，而且可以促进手机市场的健康发展。当小灵通用户离开本地覆盖范围到异地使用小灵通时，只要在当地购买一张PIM卡插入手机就能在当地使用小灵通。
其次，增强小灵通的安全性和保密性。小灵通用户面临的最大问题是“盗号”。社会上一些不法商贩利用目前小灵通机卡一体的漏洞进行非法烧号获取暴利，导致社会上不断出现串号、同号、手机被人盗打现象，严重损害了消费者的利益和运营商的信誉。而机卡分离后就可以杜绝非法烧号现象，因为本来存放在手机中的用户参数现在都存放在用户身份识别的PIM卡中。在PIM卡中信息是很难被破译的，即使被破译，还需要一套昂贵的制卡设备才能复制PIM卡，这就大大增强了小灵通的安全性和保密性。
再者，为小灵通开发增值业务创造条件。PIM不仅是存放个人身份识别的芯片，而且是一个存储器，可以存储一定数量的信息，如增加短消息的信息存储量、记录用户申请各种服务的数据等。在建立PIM卡的互通协议后，就可以和移动通信一样与其他公司联手开放各种各样的增值业务，如预付费业务、咨询业务、信息点播、手机付款等。
树立信心是小灵通可持续发展的关键
自从我国引进小灵通以来，技术改进与创新的脚步就从来没有停止过。徐福新认为，要想保证小灵通的可持续发展，树立信心是小灵通可持续发展的关键。小灵通成功解决了固网运营商的一系列难题，实现了无线与有线技术的融合，适合我国的国情，为固话业务发展开辟了一条有效的途径，深受广大用户的欢迎并取得良好的经济效益和社会效益。
小灵通的网络建设成本尽管远远低于GSM、CDMA网，但要建设一个优质、具有相当规模的网络，依然需要投入大量资金。不论从理论分析还是从市场表现来看，小灵通业务投资价值是显而易见的：只要投资就能为运营商带来很高的投资回报；不投资，新的增长点就无从谈起。只有按照经济发展规律办事，进行合理的资源配置，才可能使小灵通业务步入良性循环的轨道，促使其持续发展。
小灵通发展任重而道远
3G时代即将来临，小灵通的命运陡然间成为各方关注的焦点。那么，就小灵通会不会被3G所取代和小灵通到底还会走多远这一问题，徐福新提出了自己的观点。3G时代小灵通会不会被代替，很大程度上取决于3G能否在价格上打败小灵通，而在价格上要接近小灵通几乎是不可能的。在3G推广应用后，大部分地区的小灵通成本应可回收，小灵通的使用费用还有进一步下降的空间。此外，随着技术改进，建网成本在近几年内还可降低70％。而且在我国广大的农村和经济发达的乡镇，小灵通仍有巨大的发展后劲。从目前的市场需求来看，固网运营商拥有小灵通竞争优势远远胜过3G。小灵通是固话企业主要的业务增长点和收入来源，是固话企业生存和发展的基础。综上所述，无论是从用户需求、市场前景，还是固网的生存和发展角度来看，3G短时间内不可能取代小灵通。
目前，我国已有7500多万小灵通用户，预计到今年年底将达到一亿用户。小灵通运营商要真正做到“用户至上，用心服务”，就要把网络搞好。要想用户所想、急用户所急，让小灵通更好地为中国老百姓服务，使老百姓真正享受到价廉物美的通信服务。小灵通任重而道远。 (郭娜 人民邮电报)
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