今年，国际上最为重要的大事之一，就是11月份即将在突尼斯召开的信息社会世界峰会（WSIS，下称峰会）的第二阶段会议。对于电信行业来说，这次峰会别具意义，因为这个历史上首次聚焦于信息社会主题的首脑级会议是由国际电信联盟（ITU）牵头举办的。联合国将这次高规格、大规模的峰会交由ITU主办，实际上赋予了电信部门推进信息社会发展的重要职责，也反映了国际社会对电信业在建设信息社会中的重要性的一致认可。
人类正在融入信息社会。在信息化大潮的影响下，ITU以及电信行业都被赋予了新的使命。
早在40多年前，当移动通信、互联网等新技术还未诞生，人类尚在信息通信领域苦苦摸索之际，感觉到未来发展气息的大师们就对人类即将走入信息社会作出了准确而又一致的预测。信息社会被认为是继农业革命、工业革命之后出现的人类新文明。在信息社会中，信息将成为推动社会发展的最重要力量。而这大量的信息又该如何被激活？如何才能成为推动社会进步的活跃元素？承载着人类沟通重任以及在新环境下不断发展、不断丰富自身内涵的电信业，已经义无反顾地担起了这一重任。
在新的信息时代，传统的电信业正在不断转换角色，丰富着自身的功能。在日新月异的信息化大潮中，电信业当仁不让地成为推动人类向信息时代迈进的主要动力。
事实上，创建信息社会所需要的不仅仅是纯粹的电信技术，还需要互联网、IT以及广电等技术的支撑。但是随着几大行业的日趋融合，传统的电信行业正在吸纳更多的新鲜元素，日益丰富着自身的内涵，向着综合性的信息通信行业转型。目前，英国电信、法国电信、澳大利亚电讯等老牌运营商，正在从传统电信领域向互联网、广电等行业渗透，使得业务种类日渐多样，也使得传统电信运营商的角色日趋丰富。传统的电信运营商正在改变以往的形象，成为能担当综合性信息通信任务的服务商。同样，作为电信行业的国际组织，ITU也在新的环境中不断转变自身的职能，发挥着自身的作用。在信息化大潮的影响下，ITU以及电信行业都被赋予了新的使命。
这一认识随着信息社会世界峰会的召开达到了空前的高度。该峰会筹备时间长达5年，是第一个聚焦于人类信息社会主题的首脑级会议，其规格之高、规模之大开了先河。更为重要的是，此次直接获得联合国秘书长大力支持的首脑级峰会交由ITU牵头举行，这不仅表明信息社会的建设已经成为当前人类发展的一个重要课题，也反映了国际社会对电信业在建设信息社会中的重要性的一致认可。
ITU电信标准化局局长赵厚麟指出，联合国第一次将有关信息社会的全球性会议交由ITU主办，实际上赋予了电信部门推进信息社会发展的重要职责。的确，电信技术本身或许不能彻底解决诸多问题，比如温饱问题、贫困问题、儿童死亡率问题等，但是它在促进经济增长和社会平等方面发挥着日益重要的作用。电信设施的广泛建设、电信服务的大面积普及等都使得电信业成为支撑社会经济发展的重要基石。同时，随着电信服务的不断丰富、电信行业功能的不断扩展，电信业将为未来社会的方方面面提供便利，促进全人类同信息的全面对接。
联合国秘书长安南针对ITU主办信息社会世界峰会曾经说过：“技术革命正在对社会产生深远影响。如果使用方式和方向正确，信息通信技术将对社会、经济和文化生活的方方面面产生潜移默化的影响。信息通信技术成为21世纪发展的引擎，助我们达到新千年的目标，全球绝大多数的人将从新技术中获益……信息社会世界峰会对所有的人都是一次难得的机遇，它将有助于缩小数字鸿沟，创造真正意义上的全球信息社会。该峰会是实现这一切的关键。”
安南的这一席话无疑说明联合国对建设信息社会的重视程度，更表明联合国对电信组织以及电信行业在信息社会建设中的重要性的充分肯定。国际社会期望信息社会世界峰会能通过引导通信的发展，影响人类经济、社会、文化生活的方方面面，其中传达着一个声音，那就是电信业在人类建设信息社会的过程中起着不可替代的重要作用。
(梓茎 人民邮电报)
