当前,全球的电信运营商都在向综合型信息服务提供商转型,网络转型是这一系列转型的基础。如何对庞大的现有
网络(尤其是固定网)改造升级是网络转型的最大难题。
网络智能化引出固网
2.5代目前移动网在与固网的竞争中取得了全面的胜利,移动用户的数量和增长率均超过了固定电话用户,最重要的是移动业务也在各方面侵蚀着固定业务。移动业务对固网业务的分流作用使得固网用户的单机话务量、用户的ARPU等方面出现较大的下降,直接影响了固网运营商的运营收入增长。因此固网运营商迫切地需要新的业务增长点,新颖的增值业务必然就成了固网运营商大力发展的业务之一。这已经是各地运营商的共识。
但是,传统固网存在的设备类型多端局智能化程度低等问题,已经极大地阻碍了新型增值业务的发展。就拿固网彩铃业务来说,从提出到现在已经快一年了还未能大规模实施,即使像同振业务这类已经商用的业务,由于网络能力问题也给用户的使用造成了诸多不便,直接导致了这类业务无法大规模推广。
通过对过去几年固网增值业务发展中积累问题的分析,我们可以对今后的固定网络转型方向提出更具体的要求:能够快速灵活地提供各类智能或增值业务,而且很快就能全网开展;配合和推动小灵通的发展,形成互助发展的良性循环;能够实现网络集中维护,降低网络运行成本;使网络结构更加优化,面向NGN与3G的长远发展。
针对上述要求,网络智能化是解决固网现存问题的最合理选择。交换网智能化就是优化网络结构、提升现有交换网提供业务的能力,提供集约化、规模化、个性化的电信服务。解决用户数据集中管理问题和业务触发问题,并能满足网络融合、演进的需要,提供更丰富的网络服务能力,进而提升固网的业务提供能力。简言之,网络智能化主要解决以下几个方面的问题:解决智能网业务触发尤其是被叫触发的问题;解决计费营账系统对用户数据和行为分析能力不足的问题;解决固网向软交换和NGN发展后,移动网和固定网的业务融合问题。
由于固网智能化是针对当前固网演进发展路径的重要创新和开拓,业界已经有不少专家将固网智能化誉为是固网发展的2.5代,它对于固网发展的意义甚至超过了GPRS对于GSM网络的意义。而类似于CDMA1X对于CDMA网络的意义,即网络智能化与未来的固定网络演进方向是完全一致的,目前固网智能化的成果完全可以融入到未来网络的发展中去。
网络智能化夯实固网演进之路
固定网络既然已经面临向下一代网络演进,是否还有必要对其进行智能化的改造呢?答案是肯定的。一方面,通过固网智能化改造,可以提供许多新的智能业务,非常有利于提高固网用户的ARPU,而且也不排除在固定网上出现“杀手级”业务的可能性;另一方面,通过上面的分析也可以发现,智能化改造和向下一代网络演进,二者并不矛盾。在对固定网络实施智能化改造时,如果能够合理调整网络结构并对业务进行整合,那么固定网络向下一代网络演进将变得更加平滑。
另一个相反的问题是:如果固网智能化能够提高现有固定网的业务提供能力,能够增强固定网络的竞争力,那么继续向下一代网络演进是否还有必要?专家认为,如果固网的智能化开展得非常好,能够通过新的业务将用户从移动网络中吸引回来,确实可能在一定程度上缓解固定网络面临的生存压力。毫无疑问,电信网络从电路交换技术向分组交换技术的演进,是大势所趋。经验证明,一种新技术替代旧技术,最终都是依靠市场的力量。当整个通信行业都开始向下一代网络技术转移时,传统固定网络的维护和建设成本一定会越来越高,下一代网络将是固网运营商要走的一条必由之路。
对固定网络来说,进行智能化改造和向下一代网络演进,都是必要的,两者并不矛盾。如果在实施固网智能化的过程中,能够充分考虑到未来网络的发展方向,那么会对固定网向下一代网络演进打下良好的基础。相信固网智能化和下一代网络,会成为固定网络发展道路上两个清晰而又坚定的脚印。
网络智能化激发技术创新
针对固网发展的2.5代这一重要演进方向和步骤,中国电信和中国网通在各地进行了多种网络智能化方案的试验,目前已取得了阶段性成果,建设方向也初步明朗。按业务用户鉴权定位数据库的建设方式归类,分为4种:一是呼叫到达被叫端局后再触发智能网,由SCP进行鉴权的智能网方式;二是升级汇接局捆绑业务数据库鉴权加智能网;三是采用软交换技术,更换汇接局实现控制与承载分离,引入类似移动HLR的信令询问应答鉴权加智能网,其信令协议又分为修改电路交换协议ISUP和引入移动应用协议MAP;四是信令引擎技术实现的与网络在逻辑上完全分离的用户鉴权定位数据库(HSS的AAA+HLR功能)和与网络分离的固网彩铃、改号通知、一号通、会议电话、预付费等交换业务提供平台。
前两种方式采用的是传统的智能网技术,没有实现控制与承载分离,用户数据与网络分离,在新业务引入和业务用户规模超过10%的普通电话用户时,其在业务流程上的多交互,业务管理上的复杂性和集中业务处理的瓶颈效应就可能出现。第三种方式是用软交换改造技术解决庞大的现有网络的用户业务鉴权问题,将面对现有网络的改造影响和现有业务的运行风险,而由软交换实现的汇接局并不会增加现有网络接入层的业务提供能力,仅实现了用户业务鉴权,这对传统的网络并没有带来本质的变化。在网络智能化建设中,中国网通采用信令引擎技术在长春本地网实施网络智能化项目的成功运营,无疑成了最大的赢家。该重大发明技术顺应了通信业向下一代网络发展的大趋势,并没有沿用传统的发展路线,而不改造承载网也不改造信令网,就实现了IMS架构的用户数据与承载分离,业务提供与控制分离,分散业务处理与业务管理分离,形成了面向未来、融合现在、业务快速提供,用户数据统筹管理的体系和可持续发展的网络。
(徐勇 人民邮电报)