日本农业信息化进程与美国等其他经济发达国家相比还比较缓慢，农业中计算机的利用水平远落后于其他产业。针对现存的问题，日本农林水产省于2000年12月制订了关于农业和农村信息化的战略，总的战略目标是缩小农村与城市的信息化差距，使农村充满活力。

具体战略目标是：通过在农业中应用IT技术，灵活利用信息资源，促进农业生产经营活动；灵活运用IT技术和互联网，降低流通成本，并及时为消费者提供产品信息；使广大农村居民在生活上能享受到与都市居民一样的信息利用方面的便利。

日本的农业信息化主要表现为以下三大特点：

——因地制宜发展地域农业信息系统，支撑现代农业的发展。日本农林水产省专门拨款用于发展地域农业信息系统。目前，日本地域农业信息系统主要有以下三种形式：以有线电视利用为中心的地域农业信息系统；以计算机通信利用为中心的地域农业信息系统；以多功能传真利用为中心的地域农业信息系统。

——大力发展农产品电子商务，推动农产品流通方式的根本变革。日本农产品电子商务的形式多种多样，有利用大型综合网上交易市场和综合性网上超市的规模、品牌优势销售农产品的，也有专门从事农产品销售的农产品电子交易所和农产品网上商店。

一方面，通过大企业创办包含农产品交易的综合网上交易市场。如在日本网上市场中实力位居第一的“乐天市场”，可通过购买、出售、拍卖等方式交易水产品、肉类、蔬菜、面类、米等众多商品。农产品进入“乐天市场”流通具有两大好处：一是网上农产品拍卖采取的是商、物分离形式，较之传统的批发市场更有效率；二是比生产者在网上开设的直销所和共同销售所更具竞争力。

另一方面，建立包含农产品销售的综合性网上超市。美国和欧洲两年前已出现了网上超市，在日本，最近也出现了几家正式的“网上超市”，且呈剧增之势，如“西友”等。网上超市分为有实店铺型和无实店铺型。事实证明，在送货上门服务上，有实店铺型网上超市更具竞争力，更适合于农产品的网上销售。

同时，农产品电子交易所也是农业交易的现代化有效手段。如日本的“wise－system”，其销售方是生产者、农协、经济联合会、批发商等，购买方是中间批发商、零售店、量贩店、加工业者等。“wise－system”的交易平台提供了合同交易、相对交易、拍卖等多种交易方法。像“wise－system”这样的农产品电子交易所较之传统的农产品批发市场具有诸多优点：农产品相关各类信息公开，价格透明，交易价格按照供求关系自动形成；成本降低，效率提高，交易双方通过互联网在家即可实现1对N或N对N的实时交易，削减了中间流通费用；市场广阔，价格稳定。

此外，日本还建立了专门的农产品网上商店。这种商店由于和生产者之间直接签订了合同，且蔬菜流转箱可以再利用，成本节约部分以价格低来体现；商店拥有的实际店铺与网上商店销售的商品同价，且从农户直接进货，保证了蔬菜果品的新鲜、安全、低价；商店在全国范围内送货上门，仅收取一定的送货费，还在网上专设了提问箱，从网上回答消费者提出的有关农产品的各种问题，加强了与消费者之间的双向信息交流。因此，这种专门的农产品网上商店颇具竞争力。

——推进IT技术在农场作业中的应用，大力发展日本型的精确农业。总体上看，日本农业中的IT技术利用程度比工业落后，精确农业有待大力发展。目前，日本粮食自给率仅为40％，专业农户的比例不足两成，兼职农户约占到7成。由于日本农村年轻人不断流失，农业地带过疏化、农业劳动力高龄化持续发展，造成了日本农业劳动力的严重不足。为改变这种状况，要尽快开发劳动力节约型的农业技术，特别是农场作业自动化的IT技术，如高性能的智能化机械。由于日本农业的精确空间比美国要小得多，因此，照搬美国精确农业的发展模式意义不大。

日本非常注重引进和发展符合日本国情的日本型精确农业。目前，日本产、官、学合作进行的IT农业技术研究主要集中在两个方面：一是作物生长模型等精确农法的基础研究，如2000年开始的农林水产省技术会议事务局的“轻劳化农业项目”正在推进中；另外是精确农业机械的研究，旨在开发需求量大且易使用的精确农业机械。