中国铁通公司成立，进入电信市场独立经营，主营业务为固定电话、互联网、数据通讯、IP电话等。

铁通的成立，是电信改革的一大步。这一步的迈出，某种程度上，虽然其动力来自于外部，其出发点是保护民族产业，保护国家利益，但消费者客观上也必然会得到某种实惠。

国务院决不是单从资源利用的角度考虑成立铁通的。中国政府在加入WTO前已经作出了开放电信市场的承诺。要想适应外部竞争，唯一的途径就是自己先引入竞争机制，让自己先强壮起来。

铁通的成立，是中国电信产业改革的第一步，这一步的主要任务是让中国铁通作为独立的公司运作起来，进一步提高技术水平，降低生产成本，并争取在三年内在中国和美国上市；第二步是三年后当劳动生产率与技术装备水平与联通接轨之时，再与联通合并。

第一步的三年，对中国的电信市场而言，只是竞争前的准备阶段，估计不会对消费市场带来革命性的影响。一方面，具有竞争力的联通—铁通公司三年后才具有平等的竞争能力；另一方面，真正控制电信市场的权力仍牢牢地掌握在政府手里。

但也必须看到，一方面，现在描绘的这种未来竞争能否达到人们预期的目标，其关键不在于产生了几个竞争对手、规模如何，而在于政府在竞争中充当什么角色。另一方面，真正竞争局面的形成还有很多阻力有待克服。这种阻力来自于传统体制中的既得利益层。竞争必然会损伤他们的既得利益（事实上中国体制改革的主要阻力也在于此）。在以后的竞争过程中，政府还要不断充当各方利益的调停人，也就是要不断地介入竞争。