经历了20多年高速成长，中国电信业增长拐点隐隐浮现。今年第一季度，电信业出现20余年来首次一位数增长，且连续4个月业务收入增幅低于GDP增幅，最低值下探到7.9％。专家预言，电话用户将在数年内趋于饱和，整个行业的主要业务即将进入饱和期。随着话音业务走向低值化和微利化，固网和移动网运营商同时出现增量不增收现象。失去了用户规模增长原动力、面对着传统业务萎缩危机的中国电信企业，面临着一个关系到未来生存和发展的战略抉择——转型。
必须认识到，转型既源自于电信企业寻求业务收入新增点的现实需要，更有着深刻的技术、商业和产业变革的背景。传统电信业正处于100多年来未有的历史转折时期。全球信息通信技术的突飞猛进、社会信息需求日新月异、竞争格局变化纷繁复杂以及产业可持续发展的历史使命，无不驱动着电信企业向一个全新的方向转变。转型，是不可阻挡的历史潮流，是迫在眉睫的战略抉择。
信息技术突飞猛进驱动电信转型
驱动电信转型的根本动力之一是信息技术的革命性进展。摩尔定律持续有效数十年来，微电子、光电子等基础技术指标呈几何级数发展。这带来交换与传输能力飞速提高，让带宽迅速变得冗余，电信业生产能力严重过剩，而建构在过时的技术基础上的传统电信网从根本上面临被淘汰的危险。
IP是上世纪人类最伟大的发明之一，它打破了不同技术的壁垒，从根本上改变了电信技术和电信业的面貌。它打开了“潘多拉魔盒”，给传统电信业带来最强有力的挑战者，又为电信企业的根本转型提供了武器和方向。
VoIP就是这个魔盒中放出的最可怕的对手。它对传统语音业务的替代和价值链摧毁是致命的。携新一代高质量VoIP而来的SKYPE，用户数已达3400万，每天还在以15万的新增用户增长。MSN用户数已经突破6亿，3.5亿QQ用户中活跃用户数高达1.19亿。日新月异的网络技术和业务，极大地分流了传统的电信业务量，传统语音业务彻底丧失了定价权。Gartner报告预计，2009年，无论何种技术，何种距离的语音都将统一价格，沦为标准化的廉价日用品。
正是以IP为核心的新技术层出不穷，极大地加快了传统电信技术和业务被淘汰的步伐。英国电信宣布，2009年将全面抛弃PSTN网。电信产业加速走向光纤化、宽带化、IP化、综合化，移动和宽带正在成为电信企业下一步发展的重心。而充分吸收IP精髓的下一代网，为固网运营商提供了技术转型和发展的战略机遇及再次振兴的希望。宽带接入、IP技术、3G、NGN等催生出一大批新兴业务，为电信运营企业实现转型、开辟新的价值创造领域提供了有利条件。
市场需求升级换代呼唤电信转型
伴随着中国经济腾飞和全球化、信息化进程，信息通信用户类型、结构、偏好正在发生巨大变化，需求层次也水涨船高。个人用户的简单通信需求正在向支付需求、内容需求、情感需求、游戏娱乐和虚拟社区需求等不断提升；商业和集团用户也要求日益专业化和综合化的信息集成服务。中国电信企业无论在细分用户市场、量身定做业务品种、改善经营服务模式等方面都急切需要转型。正如某运营商管理层所描述的，“我们的销售经理不知道如何推销新应用和解决方案，他们只知道话务量批发和套餐定价”。
价格低廉，是自有商业以来消费者不变的追求。以免费或接近免费为特征的互联网业务，最大程度地迎合了大多数用户的心理并对很多电信业务构成强大的威胁。如果运营商不对用户群体重新划分，更多地关注那些价格弹性更小的用户群体的需求，在业务和应用中注入更多增值的内容和服务，势必无法挽救传统业务的颓势。移动化和随时随地在线是所有通信用户的梦想。据统计，30％的移动通话都是在办公室和家里进行的，这意味着固定＋移动（FMC）整合解决方案有可能创造条件，帮助固网夺回部分话务量。而移动通信运营商通过FMC也能获得新的增长。专家预言，在下一代电信网与下一代互联网的对决中，正是可移动的人到人的多媒体通信将会帮助电信企业战胜桌到桌的多媒体通信。
信息需求娱乐化、个性化趋势越来越明显。我国电信市场上已经出现一首彩铃1个月赚500万元，一部手机小说净挣200多万元的神奇案例，更大的奇迹还在后面。然而，百年来以“提供连接”为己任的传统运营商，一旦要开始揣摩人类的精神世界，其间的踌躇可想而知。
近5年来，日益增长的“电子商务”、“电子政务”、“企业信息化”、“家庭网络”市场需求，已经远远超出了传统的电话放号、宽带上网和增值业务开发的服务范围。对新业务和应用的需求，日益综合化、人性化，电信企业现有的经营服务模式却很难满足这种需求。
IBM商业价值研究院研究部主任毕艾伦说，企业客户是电信企业快速增长的一个重要市场，其类别包括中小企业、家庭、跨国公司、政府单位、社会团体、合作伙伴等。这些客户需求的通信内容及服务的特点彼此之间大相径庭，“All things to All people”的业务模式必须转型。企业往往需要全国统一计费，报表更加精细、反馈更加及时，但这些完全合理的要求，电信企业目前难以实现。
即使是移动运营商，其实际增长重点仍然寄托在语音服务上面。一句流行口号是，“数据服务是装饰，语音服务是基础”。有些移动运营商认为，企业数据解决方案的开发太复杂且难以规模销售，这更坚定了他们的态度，即这些解决方案应与语音进行捆绑，以保持利润率。面对全新的广泛的综合的客户需求，电信企业如果不对内部组织架构、服务流程、经营模式作结构性调整，很难做到以客户为中心，瞄准客户的需求寻求未来增长的机会。
竞争格局根本变化迫使电信转型
说起电信竞争，人们往往只将视线投向基础运营商。应该看到，由于管制的放开、技术的进步以及产业的融合，电信业的竞争格局正在不断打破和重建，电信领域中的竞争日益演变为不同细分市场、不同技术、不同行业主体间的混合竞争。这一趋势对电信企业整合和管理业务的方式、市场竞争战略和策略等构成了严峻挑战。
“破除垄断，引入竞争”，是上世纪最后10年全球电信改革的主旋律。近几年，国内市场国际化、全球竞争本地化更成为人所共知的趋势。全球电信市场不断开放。2004年，在涵盖本地、长途和国际业务的基础电信业务领域，对外开放的国家比例已经超过50％，ISP市场对外开放的国家高达90％，移动市场开放比例为85％。越来越多的新型竞争主体进入电信核心领地。
正当人们谈论移动分流固话客户的时候，以VoIP、视频聊天软件为代表的互联网，又在全球范围内大量吞食长途话务。由于后发技术的替代性和低成本，新的竞争对手不断涌现。某些具备创新精神的公司很可能一夜崛起，成为某个特定市场最有力的争夺者。而为了鼓励创新和维护消费者利益，监管策略往往倾向于降低传统电信企业的利润空间。
广电部门的运营商已与电信运营商在很多方面展开面对面的竞争，包括提供视频点播、宽带接入和语音电话。而在IPTV领域，广电和电信的竞合关系也很微妙。随着电信、广播、金融、娱乐产业融合汇流，在那些不断派生的高附加值的通信服务领域，站立着来自各行各业的巨头和新面孔。几个月前，索尼推出一款具有IP功能的新型电子游戏机，不仅能玩游戏，还可以打电话。
竞争充满史无前例的混沌和不确定性。运营企业除了相互开展同质或异质的价格竞争外，还要与各种异质网络和技术争夺市场。长期依附于自己的内容服务提供商、系统集成商、应用开发商，会在不同条件催化下转化为不同程度的竞争对手。以263为代表的SP进军“多媒体通信”领域就是一个例子。电信企业必须重新评估自己的核心竞争战略，确立面向不确定市场的灵活动态的业务和市场策略。在一些市场处于进攻的态势，在另外的市场则立足保持市场地位和利润。更重要的是，仅仅依靠传统电信业务不能维持对未来产业链的控制地位，必须向门类齐全、布局合理、支撑有力的信息服务商转变。
产业可持续发展要求电信转型
我国电信企业转型，是顺应国内外技术、市场和竞争格局重大变革主动迎接挑战的必然趋势，也是在新的形势下加快增长后劲、实现产业可持续发展、提升企业国际竞争力的内在要求。
由于用户结构低端化、价格竞争激烈和资费负担水平的下降以及缺乏明显的业务增长点，电信业长期超前于国民经济发展的速度快速回落，今年以来出现25年来历史最低增幅。我国电信业发展已经到了一个非常关键的时期。“量收不平衡”成为电信企业的普遍现象，固网运营商收入增长率先走入困境。中国电信年初预计，今年收入增幅将继续低于GDP增长幅度。中国移动与中国联通利润均有所下降，难以保证持续的高增长。产业可持续发展面临严峻的挑战。
从我国当前形势看，电信企业面临许多新要求。一方面，国家提出科学发展观，要求电信企业坚持以人为本，全面、协调、可持续地发展电信生产力。另一方面，国家要求电信企业积极响应建设电信强国的战略转变要求，要尽快跻身于具有综合国际竞争力的大型企业集团行列。
为了适应新形势的要求，为国民经济和国家信息化发展作出大贡献，电信企业必须加快经济增长方式和发展道路的转型，改变粗放的投入驱动和用户驱动的发展路径，逐渐依靠业务创新和服务创新来实现持续增长，提升电信企业的竞争实力，从而实现向可持续发展。
电信业是国民经济的基础产业，是推动未来信息社会发展的先导性和战略性的产业，实现产业健康和持续发展是今后一个时期经济发展的一项重要任务，也是各个相关方面的共同责任。电信监管体制和政策需要为此转变创造条件，包括宽松的市场准入、公平的网间结算、灵活的电信资费等内容，为电信运营商实现全业务经营开辟道路，全面研究和整体规划增值业务的监管政策，综合协调有关IPTV的牌照发放问题。企业要树立合作“共赢”的新观念，在资源上进行协调统筹，联合内容服务商、制造商、终端商、经销商，建立全面的合作伙伴关系，打造新型产业链。
