平坦的世界呼唤扁平化组织

500多年前，哥伦布从西班牙启航，开始横渡大西洋。回国后，他向西班牙国王和王后报告了一个让他名垂青史的结论：地球是圆的。500多年后的今天，一位名叫托马斯·弗里德曼的记者却告诉我们：地球是平的。

当海平面渐渐下降，曾经隐藏在水下的广阔山脉在刹那间显现出来。我们看到的是一个比水上更丰富多彩的水下世界。克里斯·安德森告诉我们：这个多样化的水下世界就是利基市场，就是长尾。

弗里德曼和安德森以敏锐的洞察力，运用极富感染力的语言，为我们呈现了一个日益平坦的世界和一个无限广阔的创意空间。《世界是平的》和《长尾理论》也成为商界关注和推崇的畅销书。的确，对于每一个生存在扁平化世界的企业来说，他们的观点都值得仔细思考。

弗里德曼说：当构成我们经济和政治生活的“围墙、天花板、地板”逐渐消失时，世界发生了纷繁复杂的变化，而这些变化都显示出这样的特征——世界开始从垂直的价值创造模式（命令和控制）向日益水平的价值创造模式（联系于合作）转变，我们所处的世界正在变得越来越平坦。在这个平坦的世界里，人们的需求日趋多样化，诚如安德森所言，“消费者越来越青睐多样化的市场”，一种产品并不适合所有人，人们逐渐习惯于在差异化、多样性的产品中选择自己钟爱的那种。今天的市场，是单一性的大规模生产（头部市场）和差异化、多样性的小批量生产（尾部市场）并存的市场，但后者代表着未来。事实上，像Ebay、亚马逊和Google这样的长尾企业，已经能让我们窥见未来趋势的一些端倪。

电信业就处在这样的变化之中。一方面，随着互联网技术、即时通信和VoIP的大规模发展，传统话音市场日渐饱和甚至萎缩，头部市场正在变得越来越短。另一方面，随着客户需求逐渐变得多样化，一个个利基市场正在形成，而这无数个利基市场又崛起成为一个广阔的新市场——信息化大市场。在这个新市场里，不断有各种各样新的需求涌现，长尾曲线变得越来越扁平。对于电信企业来说，如何去满足这些多样化的新需求，有效开拓长尾市场？电信企业又该如何去应对扁平化的世界？

对此，弗里德曼认为，在这个横向的扁平化世界里，垂直性思考已不再适应，取而代之的应该是一种水平性的思考模式，“水平性的思考适用于从企业到教育到军事计划等的一切过程”。显然，电信企业也必须培养这种水平性思考方式，进行转变和创新，必须改变传统的垂直的职能部门组织架构，建立一种灵活、能够协调、调动的扁平化组织。

自从上世纪80年代韦尔奇成功对通用电气进行再造，将其由一个拥有12级管理层、130名副总裁的臃肿企业，改造成一个只有5级管理层、13名副总裁的灵活组织，“扁平化”就成了各大企业争相效仿的管理理念。在《世界是平的》一书中，弗里德曼也为我们例举了扁平化企业的例子：比如劳斯莱斯，当这个传统的汽车制造商还是一个以英国为核心的公司时，组织的形式是垂直型的；然而，随着越来越多的市场向全球开放，公司的首席执行官约翰·罗斯说：“我们必须使我们自己扁平化。”如今，劳斯莱斯已经成为一个员工分布在50个国家，顾客遍布120个国家，总部在英国，却通过水平全球供应链运营的跨国企业。再比如惠普，这个原来拥有多达87条垂直且独立管理的、每条都有自己管理层级和后勤支持供应链的企业，后来压缩到只剩5条、并让这5条分管500亿美元的业务，而将会计、账务、人力资源等功能由公司统一处理。或许我们不得不提到沃尔玛，早在上世纪90年代初，当沃尔玛超过西尔斯公司成为美国第一号零售商时，管理大师汤姆·彼得说：“西尔斯不会有机会的，一个12层次的公司无法与一个只有3个层次的公司抗争。”彼得的话可能有些夸大，但无可辩驳的事实是，沃尔玛至今仍是零售业巨头，可见扁平化的组织确实有着很大的优势。

对于电信企业来说，也应该深谙这种扁平化生存之道。其实，一个成功的企业，必定是一个有效率的组织。要使效率最高，就要在保证效果的前提下，让组织层次尽可能简洁。横向的扁平化组织，柔性和灵活性更强，能够对市场作出及时响应，同时也更易于合作、联系和创新。扁平化的世界和充满多样性与无限可能的长尾市场，呼唤这种扁平的组织架构。当然，仅有一个扁平的组织结构还远远不够，平坦的世界和广阔的长尾市场，需要我们在管理的方方面面进行转变和创新。《长尾理论》以“在无穷无尽的空间里，一切皆有可能”作为全书的结尾，弗里德曼也以“结论：想象”作为全书的最后一章。不难看出，创新，才是我们面对未来世界最强大的力量。

(张美玲人民邮电报)