□ 华为技术有限公司
今年是移动通信进入中国20年,20年间移动通信在中国可谓取得了翻天覆地的变化,从运营市场到设备市场都是如此。总的来说,移动通信在中国的发展经历了三个阶段。第一个阶段:1987年,原邮电部与爱立信、摩托罗拉公司合作在广州、北京等少数几个大城市建设模拟制式的TACS网络。那时,一部笨重的手机(也就是我们记忆中的“大哥大”)的价格为2万~3万元,入网费又是数千元,还很难拿到号码,往往要排队数个月或者走后门托关系。总之,该阶段的移动通信可以说是贵族消费,与普通消费者无缘。
第二个阶段可以说是从1993年开始的,GSM也就是第二代移动通信进入中国,手机从数万元迅速下降到数千元,但对绝大部分消费者来说仍然存在着比较高的使用门槛,高端商务人士占了移动用户的主流。爱立信、诺基亚、摩托罗拉、北电等欧美厂商基本垄断了中国的移动通信设备市场,设备的价格居高不下,移动运营商在发展用户上也是缓慢前行。
第三个阶段则从2000年开始,网络覆盖逐步延伸到发达区域的乡镇、农村地区以及西部不发达地区,以神州行为代表的预付费业务开始在全国推广开来,越来越多的消费者得以享受移动通信服务,中国的移动通信用户数从2000年的8500万急剧增长到2006年年底的4.4亿以上,超过西欧这个全球移动通信最发达市场的用户总数,在世界通信史上创造了一个奇迹。这一阶段同时也是中国移动通信设备市场百花齐放的时代,以华为为代表的优秀国产厂商凭着坚韧不拔的精神开始逐步突破移动设备市场。同时,运营商的选择也越来越多,设备价格开始稳步下降,运营商在投资有限的情况下得以加大在容量和覆盖上的扩容力度,承受住了每年数千万新增移动用户带来的压力。
作为国内最大的通信设备供应商,华为在中国移动通信业发展过程中起到了不可磨灭的作用,在中国移动通信市场走向辉煌的历程中留下了浓重的一笔。1995年,成立只有7年的华为开始进入移动通信领域,而这已是距GSM网络在欧洲第一次商用4年之后了,爱立信、诺基亚、摩托罗拉等移动通信巨头也已经占据了全球的绝大部分市场,弱小、稚嫩的华为如何突破重围,从而在中国移动通信市场占有一席之地?
在经历了一次又一次令人刻骨铭心的失败之后,1997年8月,华为GSM打通第一个电话,1997年10月的北京通信展,华为GSM机柜上插上了一面鲜艳的五星红旗,“中国人有了自己的GSM系统”让业界为之震动。1998年是一个值得在中国移动通信业和华为公司大事记上留下一笔的时刻:这一年华为GSM首次在内蒙古移动和河北联通以试验局的形式得以部署。就像刚降临人间的新生儿一样,华为GSM产品最初的日子也是艰难的,一旦不能表现出与其他厂商产品同样的稳定可靠性,就会遭受夭折的命运,从高层领导到市场一线人员再到远在深圳总部的研发人员无不为之付出了大量的心血。庆幸的是,华为GSM终于不辱使命,经受住了局方长时间、严格的验证,这两个局点从试验局变成了商用局。在接下来的1999年和2000年,华为GSM又相继进入湖南移动、福建移动、辽宁移动等市场,首次打破了国外移动通信巨头在中国移动通信市场上的绝对垄断地位。
短暂的辉煌过后却是市场停滞带来的寂寞,华为GSM的推出对友商无疑是一颗重磅炸弹,友商纷纷采用降价等方式来保护原有的市场地位。一时间华为遍寻良策无果,GSM会不会昙花一现?在关键时刻,华为一方面向海外进军,另一方面在思考如何让仅有的几颗火种得以形成燎原之势。
边际网 解决农村通信问题
中国是一个区域和城乡经济都极不均衡的巨大市场,有北京、上海、深圳这样的国际大都市,也有经济落后和消费能力偏低的不发达区域。在2000年左右,移动通信在中国还属于中高收入阶层的消费,大量的城镇、乡村都没有移动网络覆盖。为了让更多的消费者得以享受移动通信服务,政府部门、行业管制机构以及中国移动和中国联通这两大移动运营商都在思考如何在投入有限的情况下兼顾广覆盖所带来的投资收益问题。华为在经过和移动运营商长时间的探讨之后,推出了边际网解决方案,提出“高速度、低成本、广覆盖”的建网思路,并专门开发出适应边际网建设的系列化基站产品,从两个方向大幅度降低边际网投资成本,提高运营效益:
1)广泛使用,能最大程度节省配套设备投资的一体化小基站覆盖方案;
2)针对特殊地区的需求,提高单站覆盖范围,减少站点数量的增强型广覆盖方案。
经过严格的验证之后,从2000年年底开始,华为GSM边际网解决方案陆续在贵州、湖南、四川、辽宁等地部署。其他友商随即也推出了类似的解决方案,中国移动和中国联通迅速在全国范围内大规模推广边际网解决方案。今天中国的普通消费者无论身处何地都能随时随地使用移动通信服务,这一点在很多发达国家也没有实现,得到了业界的普遍认可和赞许,运营商也获得了巨大的经济效益。2000年年底,中国移动和中国联通的用户数只有区区8500万,经过短短6年时间,2006年年底中国的移动用户数超过4.4亿,仅中国移动一家的GSM用户数就超过3亿,超过美国人口数,而这些新增用户中超过50%是来自于曾经被认为无足轻重的乡镇及农村市场。
在运营商取得经济效益的同时,困扰整个社会的农村信息化问题也取得了极大的进展,数字鸿沟得以消除,实现了一个运营商、消费者、政府多赢的局面,可以说是经济效益社会效益的双丰收。
智能网 降低消费者进入门槛
手机用户第一次使用移动通信大都是从神州行和如意通开始的。之前,享受移动通信服务还是有比较高的门槛,比如需要入网费、需要提供个人身份信息等,这些都制约了用户的发展,大量消费能力不强以及一些经常流动的用户不得不与移动通信服务无缘,移动运营商在发展用户和高额的恶意欠费上左右为难。当时有一个粗略的统计,截至1998年年底,中国的移动运营商遭受恶意欠费所带来的损失近8亿元。华为和中国移动在共同寻找市场突破点时,发现预付费业务是全球应用最广泛的移动智能业务。在一些发达国家,预付费用户占移动用户的50%以上,该业务对于移动通信消费能力有限或经常流动的用户具有巨大的吸引力。
1999年8月,在原邮电部移动通信总局(现中国移动)与华为的紧密合作下,我国第一个移动智能网——中国移动通信智能网一期(试验网)工程投入运营,并在12个城市开放自动漫游的“神州行”预付费业务。“神州行”用户无需交纳入网费、月租费,只要购买充值卡就能方便、灵活地使用手机,并能实现自动漫游和异地充值。一期工程的成功运营诱发了巨大的市场需求,“神州行”很快成为手机消费的新热点,用户数量持续增长,学生以及大量其他消费能力不强的群体都使用上了手机。2002年,华为智能网项目荣获国家科学进步一等奖,赢得了业界最高荣誉。
软交换核心网 助力运营商向全IP网络转型
随着网络覆盖的进一步扩大以及神州行的推出,从2002年开始,中国移动的用户数开始以每年4000多万的速度高速增长,运营商面临着巨大的扩容压力。如果继续采用TDM方式来建设汇接骨干网,其代价将是巨大的,而从发展趋势来看,VoIP的引入刻不容缓。此时的中国移动面临的不再是设备扩容等简单问题,而是全球移动运营商都面临的网络转型问题。
中国移动的GSM网络可谓是巨无霸。2003年这张网络的核心网容量就接近3亿,遥遥领先于Vodafone、Orange等其他国际领先运营商。之前还从没有出现过如此巨大的VoIP网络,而在2G的网络架构上沿袭传统扩容方式,意味着网络结构将会更加复杂,网络稳定性不可避免地下滑,CAPEX高居不下,OPEX继续膨胀,面向未来的转型能力可能会因积重难返而被削弱。
“在这样的形势下,中国移动只有两种选择,一个是不再发展用户,这个显然是不可能的;另一个则是把网络扩容和技术创新联系起来。具体来说,通信网络包括核心网和无线系统两大部分,中国移动在改造核心网的过程中,把原来的电路交换系统升级为基于IP的软交换系统,这样2G和未来的3G就可以共享一个核心网系统,建设3G网络也不需要建设新的核心网络。”中国移动集团董事长兼总裁王建宙在“2006年中国企业高峰会”上回顾中国移动的网络转型历程时如是说。
这是一个没有先例的技术革新,并且要在规模如此巨大的一张网络上全面实施,中国移动必须选择与其思想高度一致,并在3G领域与IP领域以及技术研发与商用交付上均有强大实力和丰富经验的战略合作伙伴,才有可能将这个前所未有的网络转型变为现实。
经过长时间的沟通和理念上的碰撞,2004年中国移动选择了华为作为其核心网网络转型合作伙伴,改造汇接局以及承载网的整个网络,拉开了中国移动向全IP网络转型的序幕。从2004年开始,在向ALLIP转型的过程中,中国移动携手华为,经过前期论证、试验、规划和大规模商用部署,制订并提出了成熟的网络规划方案以及软交换设备维护规范、测试规范。以上这些成果奠定了未来中国移动快速业务部署和2G/3G协调发展的坚实基础。
2006年年底,华为承建的陕西移动软交换端局语音IP化网络顺利割接,采用IP承载话音及信令,IP承载的业务质量完全达到电信运营的标准,用户业务感知度与现网无差异,意味着中国移动的网络转型进程又迈入了一个新的阶段。
华为建设的软交换核心网系统,帮助中国移动大幅降低了CAPEX和OPEX,满足了现网扩容需求,也大力支持了中国移动应对更大的用户规模、更快的用户和业务增长。自网络转型以来,中国移动的用户数已从2003年的1.5亿迅猛增长到2006年年底的3亿,增长了一倍。网络的服务能力提升也非常明显:截至2006年年底,中国移动通过华为建设的软交换汇接局,超过31万E1在网。在服务于全球用户规模最大的2G网络上,IP承载软交换系统的建设成功,为2G网络演进路线树立了令人鼓舞的标杆,将对中国移动乃至全球通信网络的发展产生深远的影响。
移动数据业务 提升用户体验和业务收入
在语音业务已经成为一种基本业务的时候,随着资费的下降,尽管中国的移动用户数还在以比较高的速度增长,但运营商期望通过用户的增长来取得收入的同步增长越来越困难。
作为中国最大的软件公司,华为从一开始就关注业务所带来的价值。在拇指文化成为一个潮流的时代,短信、彩信、WAP浏览、彩铃等业务已经为中国的移动运营商带来了丰厚的收入,每年4000多亿条短信、超过2亿的彩铃用户让全球其他知名移动运营商垂涎欲滴。今天华为已经为中国移动运营商提供了50%的短信中心、70%的彩信中心、50%的WAP网关、60%的彩铃系统,在移动数据业务收入占到移动运营商整体收入接近四分之一的今天,可以说幕后英雄非华为莫属。
2003年年底,华为与中国移动合作率先将彩铃业务大规模引入中国市场,并取得了巨大的反响,消费者第一次发现原来拨打手机还能获得不一样的体验,再也不是简单无趣的“嘟嘟嘟……”,无论是时尚的青年还是每日奔波的商务人士,越来越多的人们选择了这项业务。在用户感受提升的同时,也为中国移动带来了丰厚的利润。根据最新发布的中国移动2006年业绩汇报材料,2006年中国移动在彩铃业务上取得了67.5亿元的收入,已经占到中国移动非话音业务收入的近10%。“新的电信服务对我们公司的发展是至关重要的。用户的ARPU在普遍下降。全球的运营商都在试着通过移动增值业务来保持甚至提升其ARPU。我们推出的个性化回铃音业务,并不需要很大的投入,却给我们带来了丰厚的回报,将ARPU显著提高了8元人民币。”中国移动集团董事长兼总裁王建宙在2004年11月的集团公司生产经营分析会议上给予彩铃业务高度评价。
在中国移动通信业大发展的时刻,作为国产优秀设备供应商代表的华为作出了重大的贡献。中国移动通信市场被认为是全球发展最为迅猛、市场空间最大的市场,中国的两大移动运营商也进入全球一流运营商行列,华为可谓功不可没。客户的成功才是华为的成功,同样华为也取得了巨大的成就,已经服务包括中国移动、中国联通在内的26家全球TOP50移动运营商,进入一流供应商行列。
展望未来,中国要从移动通信大国走向移动通信强国,中国优秀的移动运营商要走出去。以华为为代表的优秀国产设备供应商已经在全球化拓展过程中获得了丰富的经验和宝贵的教训,希望能与中国的运营商加大合作的力度,有效整合各方的优势资源,准确把握国际竞争态势,降低投资风险,实现国际化战略共赢的目标,强强联手再创辉煌。
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