自1987年11月18日，我国内地第一个大容量蜂窝式公用移动通信系统在广东开通以来，中国移动通信业已经走过20年发展历程。20年间，中国移动通信业伴随我国改革开放的步伐，实现了起步、起飞、腾飞的三级跳，以前所未有的发展速度引起了全世界的瞩目。放眼今日中国，移动通信业已拥有了超越世界一流电信巨头的网络规模和网络质量，形成了独占鳌头的5亿户的庞大客户群，诞生了数家在国际电信业举足轻重的强势企业，推出了TD－SCDMA等多项具有自主知识产权的国际一流技术成果。纵览神州，移动信息化已影响到大众生活的方方面面，辐射到与信息相关的各行各业，渗透到社会发展的各个角落。移动通信在给大众生活带来便利的同时，也拉动了居民的消费，推动了人们思维观念和社会生活方式的变革，促进了和谐信息社会的建设。
中国移动通信业20年，既是行业艰苦创业的20年、奋发进取的20年，也是成果辉煌的20年、助推经济发展惠及亿万百姓的20年。在我国步入全面建设小康社会的关键时期，在我国移动通信发展的重要机遇期，回首20年的曲折历程，总结20年的辉煌成就，探析20年的经验教训，对我们把握国家信息化战略大局、抓住行业发展机遇期、实现又好又快发展，具有重大而深远的意义。
回首20年艰辛创业路，我国移动通信行业大致经历了三个发展阶段：
艰难起步阶段（1987年~1991年）——移动通信仅是“替补队员”
1987年，是中国移动通信发展史上划时代的一年。
是年11月18日，第六届全国运动会在广州召开。正是在六运会的开幕式上，当时的广东省副省长叶选平接通了900兆赫TACS蜂窝移动电话，此次通电也被人们习惯而形象地称之为“神州第一波”。从此，我国内地进入了移动通信规模化商用的阶段，移动通信开始逐渐走向大众生活，走入各行各业。
又是在广东——这个我国改革开放的前沿阵地，移动通信迈出了神圣而关键的一步。我国移动通信事业在珠三角率先实现突破，并不是偶然的，而是当时的邮电部审时度势，紧跟国家经济建设的发展需求，主动服从于社会经济发展大局的结果。
20世纪80年代的广东，处在改革开放的最前沿。当时，与之相邻的港澳地区已经引进了模拟移动通信系统，许多投资商来到广东后，因为内地没有移动通信网络，手中的“大哥大”只能处于闲置状态，这在一定程度上制约了广东经济的发展和腾飞。为了满足“三来一补”（指从事来料加工、来样加工、来件装配和补偿贸易的企业）等外向型企业的迫切通信需求，在一无资金、二无技术、三无设备、四缺人才的情况下，在一个由三间厕所改造的办公室内，早期的移动通信建设者开始了艰辛的研究工作，最终借1987年全国六运会的契机，开通了大规模蜂窝式公众移动电话。
移动通信网络在珠三角地区的开通和发展，服务了急需用户，满足了外向型企业的紧迫需求，并由此使得一批合资企业如雨后春笋般在中国沿海地区落地扎根。随后，重庆、北京、辽宁等省市先后开通模拟移动电话网，移动通信开始逐步走进中国人的生活。这一时期，全国移动电话年增长率一直超过100%，其发展速度之快远远超出了专家的预测，但是，移动通信的整体规模占整个通信业的比重仍然只是很小的一部分，仅仅是固定通信的补充和延伸。
规模起飞阶段（1992年至1997年）——移动通信成为“主力选手”
“1992年，又是一个春天，有一位老人在中国的南海边写下诗篇，天地间荡起滚滚春潮，征途上扬起浩浩风帆，春风啊吹绿了东方神州，春雨啊滋润了华夏故园……”
《春天的故事》，这首我们耳熟能详的歌曲生动地描述了我国改革开放历史上一个标志性事件。1992年1月18日至2月21日，邓小平同志到我国南方视察，先后在武昌、深圳、珠海和上海等地发表重要谈话。邓小平同志在南巡讲话中，明确地回答了许多重大问题。由此，我国市场经济的格局正式确立，改革开放步入新的发展时期。
市场经济的春风吹绿了东方神州，也带动了信息的快速流动，进而引发了人们旺盛的移动通信需求。一时间，一部手机（连同号码）在黑市的价格甚至最高炒到了6万元，远远高出邮电部门的售价。这种迫切的需求，不仅是局部地区的表现，而是全中国、各行各业的共同企盼。据统计，1991年我国移动电话用户仅有4.75万户，到1992年就达到了17.69万户，1993年达到63.82万户，年增长率分别达到了惊人的272%和261%。
针对形势的发展和社会的旺盛需求，原邮电部对移动通信进行了重新定位，1993年，时任邮电部部长的吴基传明确表示：“移动通信不仅仅是固定通信的补充，而将成为重要的通信手段之一。”
由此，大规模的移动通信网络建设依照“沿海、沿江、沿高速”的战略实施连续覆盖，网络全覆盖的发展思路也日趋明晰。随着时光列车驶往1994年，又一项移动通信发展史上的重大事件和决策发生了。在1994年的全国邮电管理局局长会议上，邮电部决定在中国引进GSM数字移动通信技术标准，移动通信局也在当年成立。而此前的1993年9月，我国第一个GSM系统已经在浙江嘉兴上线。随之，GSM网络开始在全国范围大规模铺开。对数字移动通信技术的准确判断，为中国移动通信业日后的辉煌成就奠定了坚实的基础。到1995年年底，引进GSM技术仅仅一年时间，全国的移动通信用户数就实现了翻番，并且迎来了中国移动通信产业发展的新高潮。
1996年，移动通信网络实现全国自动漫游，移动用户再也不用每次出省（区、市）都必须到移动营业厅办理漫游手续了，真正实现了“神州任我行”。同年，移动通信开始提供国际漫游服务。1997年，我国移动用户数达到1322万。
也是在这一时期，移动通信行业以及电信行业市场化改革迈出了重要而坚实的一步。1994年7月19日，中国联通成立，我国在基础电信业务领域引入了第二家运营商。这一破冰之举开创了崭新的竞争格局，激活了整个移动通信市场，电信行业在市场经济的推动下进入了加速发展期。
同样在这一时期，移动通信行业在体制改革上实现了重大创新，开了国有大型企业上市融资的先河。1997年10月22日、23日，广东移动和浙江移动资产注入中国电信（香港）有限公司［后更名为中国移动（香港）有限公司］，分别在纽约和香港挂牌上市，“红筹第一股”破土而出。如今，实现整体上市的中国移动已经成为全球市值最大的电信运营商，成为影响香港股指的重量级股票。
上市对中国的移动通信企业进一步发展起到了良好的促进作用，既募集到了发展急需的大量建设资金，又推动了国有企业传统机制的变革，同时也打开了一扇窗户，让世界能够进一步了解中国通信产业的发展状况。有了1997年这一创新之举的成功经验，中国联通、中国电信、中国网通等电信企业相继成功进入国际资本市场，国内其他行业的国有大型企业也陆续走上改制上市、接轨国际之路。
抓住GSM第二代移动网络建设机遇，我国移动通信行业在第二个发展阶段实现了沿海、沿江、沿高速公路乃至全国的网络全覆盖，移动通信也从“替补队员”成长为通信业的“主力选手”，与世界先进水平的差距越来越小。这一阶段，我国设备制造业开始进入快速发展阶段，多数制造业具备了较强的竞争实力，并设立了大量国际研发中心和实验室。
持续腾飞阶段（1998年至今）——移动通信成为行业“领头雁”
跨入21世纪后，移动通信行业响应国家“以信息化带动工业化，以工业化促进信息化”的战略决策，充分利用各种资源，把最先进的移动通信技术应用融合到政府部门、传统产业、广大农村中，深刻影响了人们的生活工作方式，成为推动信息社会建设的主力军。
正是在这一时期，移动通信行业的市场化改革取得了实质性进展，市场竞争格局基本形成，话音业务呈现移动化趋势，移动通信加速普及，真正实现了从“丑小鸭”到“白天鹅”的飞跃，成为行业发展的“领头雁”。
1998年，原邮电部、电子部组建了信息产业部。这标志着包括电信行业在内的信息产业在国民经济中重要地位的确定。随后，电信业实现了政企分开，我国电信业市场化改革进一步加快了步伐。1999年，中国电信拆分为新中国电信、中国移动、中国卫通三个公司，寻呼并入中国联通。是年6月2日，信息产业部批复成立中国移动通信集团公司筹备组及临时党组，开始筹建中国移动通信集团公司。2000年5月17日，中国移动通信集团公司正式挂牌。2000年6月，中国联通在香港和美国上市。2002年3月，联通A股上市。
正是在这一时期，我国移动用户飞快增长，移动通信逐渐与大众生活密不可分。2001年11月，我国移动用户突破1亿户，同年成为全球移动电话用户最多的国家；2002年11月，移动电话用户总数达到2亿；2003年10月，移动电话用户超过固定电话用户，实现了行业发展的历史性突破；2004年5月，移动电话用户数达到3亿；2006年2月，移动电话用户数达到4亿；2007年6月，移动电话用户数突破5亿。
正是在这一时期，以移动运营商为核心的移动通信产业生态圈逐渐成长壮大，拉动了设备制造、内容提供、终端生产等产业链各个环节的发展。特别是“移动梦网”商业模式的诞生，唤醒了萎靡不振的互联网，挽救了众多的SP，激发了产业链各环节的活力，更为移动通信产业的发展开辟了新的空间。
正是在这一时期，我国移动通信产业走出了国门，走向了世界，诞生了中国移动、中兴、华为等一批在国际移动通信领域举足轻重的大企业，诞生了TD-SCDMA等跻身世界标准的先进技术。
* * *
纵观中国移动通信业20年发展历程，我们完全可以说，这是跨越式发展、指数型增长的20年。在网络上，实现了从模拟蜂窝、数字通信到多媒体通信的跨越；在技术上，实现了从引进吸收、跟踪模仿到自主创新的蜕变；在规模上，实现了从0用户、移动超过固定到如今5亿户的扩张；在体制改革上，实现了从政企分开、竞争引入到海外上市的突破；在行业影响上，实现了局部突破、全国布局到走向国际的飞跃；在对国民经济和社会发展的支撑上，实现了从信息瓶颈、重要支撑到发展先导的腾飞……
20年来，我国移动通信产业走过了一条准确把握经济大势、技术机遇的快速发展之路，在每个发展阶段都为国家经济建设作出了积极贡献，并通过自筹资金、上市融资等办法搞建设，有效减轻了国家财政的负担。特别是近10年来，我国移动通信产业始终以高于GDP若干倍的速度增长，成为国民经济各行业的领头羊。据最新统计，2007年1～9月移动业务收入已经占电信业务总收入的50％，而这一数据仍然呈现强劲的增长势头。
