2007年,宽带技术的发展呈现出新的特点,一是原有的接入技术的应用不断升级,如DSL宽带业务已经从以512k向1M和2M发展;二是新兴技术,如FTTx,在2007年的建设规模进一步扩大,EPON的应用更加成熟,GPON也通过了互联互通测试,商用化进程进一步加快;三是用户端产品仍缺乏统一规划,如家庭网关、宽带终端技术向多元化方向发展,但由于缺少运营商的主导,没有形成能够指导市场的标准。总体来看,技术多样化趋势明显,宽带瓶颈已经被打破,并且为新应用的出现奠定了坚实的基础。
DSL:在演进中不断完善
当前,在“光进铜退”的大背景下,以ADSL技术为代表的xDSL技术并没有放慢发展的步伐。在快速发展的同时,ADSL从第一代ADSL技术向新一代ADSL技术演进。随着ADSL应用的不断推广和宽带业务需求的不断变化,基于G.992.1/G.992.2的ADSL技术在业务开展、运维等方面都暴露出一些难以克服的弱点。比如,第一代ADSL技术所支持的线路诊断和检测能力较弱,随着用户数的不断增多,如何实现用户终端的远程管理以及线路的自动测试,成为运营商十分头疼的事;单一的ATM传送模式难以适应网络IP化的趋势;较低的传输速率难以支持一些高带宽业务的开展,如流媒体业务等。
针对上述情况,ITU-T早在两三年前就通过了ADSL2(G.992.3)和ADSL2+(G.992.5)两个新一代ADSL技术标准,促使全球的运营商更好地开展ADSL业务、用户更好地享用ADSL业务。ADSL2/2+在第一代ADSL的基础上增加了一些新的特性,在性能、功能方面有较大改进,其突出特点和主要改进有:扩大了覆盖范围,提高了数据传输速率,特别是ADSL2+将频谱范围从1.104MHz扩展到2.208MHz,使下行速率大大提高(最高可达25Mbps以上);拓展了应用范围,ADSL2/2+增加了PTM(分组传送模式),能够更加高效地传送日益增长的以太网和IP业务;增强了线路故障诊断和频谱控制能力,能很好地支持双端测试功能,支持部分单端测试功能;增强了速率适配能力,能在不影响业务的情况下动态调整速率以适应变化的线路情况;增加了节能特性,局端设备和用户端设备都能在业务量小或没有业务的情况下进入低功率模式或休眠状态;支持多线对速率捆绑,可以实现更高的数据速率。值得注意的是,新一代ADSL技术虽然推出了ADSL2和ADSL2+两个标准,但ADSL2标准只是为ADSL2+标准的最终推出作铺垫的,新一代ADSL技术将以ADSL2+技术的形式得到推广和应用。
VDSL技术一直是一个有争议的技术,其标准走向以及它与蓬勃发展的ADSL技术之间的关系,成为决定VDSL技术生命力的关键要素。就标准问题而言,无论是国际的四波段标准还是国内的三波段标准,都未对QAM和DMT两种调制方式作任何界定,致使业界长期存在着对这两种标准的争论,面临着对这两种调制方式的选择。QAM方式技术简单、容易开发,DMT方式相对复杂一些。
虽然一方面随着ADSL2+技术的发展,很多人对VDSL技术的应用前景产生了怀疑,但另一方面,VDSL技术在双向对称性和短距离范围内的高带宽性方面无可比拟的优势,让人们对VDSL技术也有几分期待。可以说,运营商对这两种技术的选择十分矛盾。从长远来看,采用DMT调制方式是VDSL技术发展的必由之路,VDSL2与ADSL2+的兼容性使业界对DSL技术的发展有了明确的思路:在VDSL2标准成熟前可以优先发展ADSL、ADSL2+技术,待VDSL2标准和技术发展成熟后,平滑过渡到VDSL2解决方案,在技术选择上使运营商避开了风险。需要指出的是,在长距离情况下(大于1.5km),由于高频衰减十分严重,VDSL2传输性能与ADSL2+相当,但由于VDSL2芯片需要处理比ADSL2+芯片高得多的频谱,其成本高于ADSL2+,在长距离应用环境下VDSL2技术没有优势。总之,ADSL2+将用于长距离接入,VDSL2主要用于短距离高速接入,两种技术将互为补充,在未来几年内仍是主流的宽带接入技术。
无源光网络:规模商用步伐加速

最近几年,中国宽带接入市场的发展似乎一直都很平稳。但就在即将过去的2007年里,无源光网络(PON)作为宽带接入长远的、理想的技术选择,无论是中国电信对于EPON设备的首次规模引入,还是GPON成熟度的大幅度提升,都在昭示着PON技术规模应用时代的到来。
PON是宽带接入必然选择
在宽带接入市场,PON是长远的、理想技术选择,中国电信总工韦乐平如是说。技术服务于市场和业务,技术的选择取决于市场的需求。相对于当前宽带接入市场的主流技术DSL等而言,PON则是固网运营商向综合信息服务提供商转型的必然选择。伴随着固网运营商转型的步伐,在综合信息服务下的网络游戏、网络视频、网络监控、远程医疗、数字家庭等宽带新应用和新业务层出不穷,这在吸引用户使用宽带业务的同时,也带来了带宽需求的增加。更有数据显示,未来三年家庭用户的带宽需求有望增至20Mbit/s~30Mbit/s。此时,在带宽压力面前,成本走低、迅速成熟的PON技术就自然而然地成为固网运营商实施转型策略的“利器”,PON作为宽带接入发展的必然将迎来规模商用时代。
亚洲将成为PON规模商用中的后起之秀。PON系统由局端设备OLT(光线路终端)、用户端设备ONU(光网络单元)和ODN(光分配网)组成,EPON和GPON是目前国际上主流应用技术。从市场状况来看,EPON在亚太地区特别是日本、韩国占主导地位;而GPON则在北美地区应用得比较多,但亚洲部署PON技术的速度将在今后两年超过北美和欧洲。其中,日本和韩国引领了亚洲部署PON技术的潮流,但中国作为新兴市场将更加引人注目。日本从2000年开始部署EPON骨干网,预计到2010年拥有超过3000万的用户,NTT DoCoMo选择了技术更为成熟的EPON,而其竞争对手KDDI则选择了GPON。韩国部署PON技术起步于2005年,略晚于日本,同样也以EPON为主。据预计,2010年韩国电信将拥有2000万的用户。在中国,PON的规模商用已经拉开了序幕。从2005年4月至2007年4月,中国电信上海研究院先后组织系统设备厂家和芯片厂家进行了4轮EPON系统测试、两次针对GPON的摸底测试以及新型光纤光缆、光无源器件、光缆工程配套设备、新型施工工艺的相关实验。经过考察,中国电信确定了FTTH发展“先使用技术成熟的EPON,继续跟进GPON的进展”的技术路线。2007年年中,基于对EPON技术应用于实际工程的可行性的验证,基于通过多次测试解决不同厂家间EPON产品的互通性问题,中国电信首次规模引入EPON设备。中国电信在国内主流电信运营商中首次实施EPON集中采购,意味着以中国电信为代表的国内运营商已正式将EPON技术纳入到下一阶段的发展规划中。除了中国电信以外,中国网通也于2007年10月召开了FTTH集中采购会,开始PON技术的部署。
将PON应用于合适场景
对PON技术即将到来的规模应用,如何在EPON和GPON这两种各自有着不同特点的技术间进行选择呢?事实上,运营商不同的市场状况以及不同的业务开展策略,对于技术相应也有着不同的需求。因此,对于EPON和GPON的选择,必须严格从需求出发,选择合适的技术应用于合适的场景之下。
EPON相对于GPON,最大的优势在于其成熟、低成本。在技术上,EPON继承了以太网技术所特有的技术简单、成本低、通用性和可扩展性强、承载IP业务的高效率等优点,并且近几年来在充分发挥对IP数据业务支撑优势的同时,其对TDM语音业务等非优势领域的业务支撑能力也日趋完善。在产业价值链上,EPON从核心器件到系统设备等各个环节都已经成熟,而且价格也开始下降;而且,伴随着由中国电信主导的EPON互通性研究工作取得突破,主流EPON设备在EPON基本功能、业务承载相关功能、运行管理和维护功能等多方面也实现了互通,这为EPON的规模应用进一步铺平了道路。
相比更为成熟的EPON而言,GPON的优势在于更好的质量、管理和多业务能力,并且速率高、性能好,具备多业务能力(特别是支持TDM和SAN的能力)和电信级管理能力。因此,单纯从技术的角度来看,GPON无疑代表了最先进和最有发展前途的宽带接入技术。但是,在性能上具有绝对优势的GPON,却存在着成本偏高、产业链不完善、技术不够成熟等问题。因此,GPON的发展滞后于EPON,但这却恰好契合了市场的不同发展阶段,让市场去选择适合不同阶段发展需求的最合适的PON技术。事实上,在2007年里,GPON上述存在不足的方面都已经取得了很大的进展。首先,伴随着更多的设备制造商投入到GPON领域,GPON技术走向成熟已经呈现出加速趋势。其次,伴随着标准的完善,尤其是在中国网通的统一领导下的GPONOLT和ONU的互通测试以及相关标准化工作的启动、预计于2008年完成的GPON互通的国内标准化工作,将为GPON营造出良好的产业环境。最后,GPON的成本也将伴随着规模商用的到来而迅速下降。
综上所述,无论是具有成熟优势的EPON,还是具有性能优势的GPON,都应伴随着运营商的转型战略的实施,在最合适的时机以及最合适的场景,最大化、最优化地发挥各自的优势。EPON和GPON目前呈现出的明显的优势各异,将促使两者之间长期维持协同关系而并肩推动宽带业务向前发展!(姚春鸽)
宽带终端:向多媒体智能化演进
随着人们生活水平的提高,传统的电信业务已经很难满足用户的需要,运营商正积极开展战略转型,丰富多彩的宽带业务将成为运营商开拓市场的有力武器。目前,宽带产业的链条正在逐步走向成熟,在系统制造、网络运营、内容与服务提供方面都取得了长足的进步。然而,产业链中最贴近用户的宽带终端,它的开发还相对滞后,使得许多精彩的业务无法得到完美呈现,制约着整个产业的发展。
宽带业务能够渗透到生活的方方面面,其市场前景十分广阔,宽带终端只有向多媒体智能化方向发展,才能迎合市场需求,促进宽带产业的繁荣。
多样化设备满足业务需要
当前,计算机是应用得最为广泛的宽带终端,它兼容性好,只需安装相应的软件或硬件就可以承载丰富的宽带业务。但是,不同的用户群对宽带业务有着不同的要求,有的用户爱好网络游戏,有的用户喜欢高清电影,有的用户希望观看在线体育节目。普通的电脑很难高质量地完成所有任务,即使通过高配置实现了这些功能,对于只有单一需求的用户来说这无疑是一种浪费,因此,宽带终端应该更加多样化。
许多电脑厂家已经开始针对不同的用户群设计不同类型的电脑,例如:拥有高性能处理器和显卡的游戏电脑、拥有大屏幕显示器和优秀声卡的影音电脑等。厂家通过对市场的精细划分,弱化电脑的一部分功能,使电脑的配置更加合理,在为用户提供高质量宽带业务的同时,有效地控制了成本。
电视机与电脑相比,拥有更大的可视屏幕,如果外接优质音响,将获得出色的影音效果。而且电视机的普及率高,通过电视机观看视频点播内容显然更方便,可以利用机顶盒加电视机的模式,把传统的电视机改造成宽带终端。
宽带无线化是一个新的发展趋势,在泛在网的支撑下,未来的宽带业务将无所不在。因此,我们需要更加丰富的智能化终端。手机是一个很具发展潜力的无线宽带终端,移动性是其最大的优势,通过定制功能,手机可以实现视频电话、在线听歌和观看电视节目等功能,在未来我们甚至可以利用手机购买商品、识别身份等。
总之,宽带终端的多样化能够满足用户对特定业务的需要,避免资源浪费,并且能够刺激相关制造业的发展。
人性化设计扩展市场空间
判断一个业务是否成功的标准就在于它是否能切合用户的需要,宽带终端的设计应多从便于用户使用的角度考虑,真正做到使用户用得上、用得起、用得好。
目前,部分青少年沉迷网络,荒废学业,通过网络接收一些不健康的思想和内容。但是,不能因此就否定宽带网络的正面作用,利用宽带网络可以实现远程教学,进行资料搜索,帮助青少年增长见识。如果宽带终端在设计时能加入一些限制功能,开发成绿色学习型智能终端,使其具备强大的学习功能,并能够有效地过滤不良内容,相信这种宽带终端将会在青少年市场迅速推广。
由于宽带终端参照健全人的操作能力设计,往往忽略了残障人士对终端的特殊要求,使得残障人士很难享受到宽带业务。宽带产业应该为他们开发相应的智能化宽带终端,以盲人为例,为他们设计能够语音输入和输出的宽带终端,这样他们也能轻松实现网上冲浪了。
对于大多数老年人来说,操作电脑是一件非常复杂的事。未来宽带终端的操作只有更简便,才能使宽带业务在诸如老年人等不擅长复杂操作的人群中更好地推广。例如,智能终端应该使人们通过一个简单的遥控器就能轻松控制,实现收看视频节目、进行可视电话通信等。
用户需求的变化驱动着宽带终端的发展,单一的宽带终端已经无法适应涌现的宽带业务需求,多样化、人性化的多媒体智能终端成为发展的必然趋势。突破了终端瓶颈的宽带产业,必将迎来一个快速发展的新阶段。 (郭川)
统一通信:打造融合应用平台

Gartner的报告显示,到2007年,80%的企业采购通信系统时要求该系统支持“统一通信”。另据Radicati集团估计,到2008年,全球统一通信市场的总价值将达到105亿美元。巨大的市场前景不仅吸引了思科、Avaya这些在企业网市场的“大腕”,连微软、北电也以合作的姿态宣称要竞逐“统一通信”市场。另外,还有一些综合性的网络设备供应商、系统集成商也试图分享“统一通信”这一诱人的“蛋糕”。
与“融合通信”类似,“统一通信”关注的不是网络、技术、协议,而是在各种互通的终端之间假设一个统一的平台,这个平台为用户提供的是集话音、视频、数据、无线等为一体的通信服务,用户享受到的是“一款终端畅游天下”的服务。因此,“统一通信”的目标是摆脱“接入”的束缚,实现应用的融合,从而带给用户成本的降低、工作效率的提升以及整个运行机制的改变。
对用户而言,“统一通信”使用起来十分便利,但透过应用看网络,我们可以发现实现“统一通信”并不容易。这要从软件、硬件、移动设备、固定设备等多个层面入手,解决标准、协议、信令互通的问题,需要很强的底层技术支撑能力。
目前,许多厂商都从自己的角度向统一通信拓展。北电与微软的合作在2007年结出了丰硕的成果。双方致力于加快语音、视频和数据通信融合的通信转型,推出了名为“北电融合办公室”的解决方案,该方案在2007年中国国际通信技术设备展上高调亮相。该方案以软件应用为平台,通过平台,用户可以利用个人电脑、手机、固定电话等任何终端实现随时随地的自由沟通。
与此同时,进军“统一通信”市场的举措在业界频频出现:在语音通信和应用领域有较深厚积累的Avaya和手机终端厂商诺基亚也拉开了合作的序幕,双方将着重推广企业的融合通信业务;英特尔与爱立信合作,共同致力于推动HSPA和IMS在笔记本电脑芯片中的应用;思科以32亿美元收购视频会议软件厂商网讯公司WebEx,以增强思科“统一通信”的竞争力;微软也宣布了收购未上市的语音识别技术公司TellmeNetworks的计划,同样是为了它的“统一通信”战略。
在技术层面来看,统一通信实现的关键是:如何解决各种不同消息的表现格式间的兼容和相互转换问题,即要实现语音、视频、传真、电子邮件等不同信息格式间的相互转换,通俗地说就是如何实现不同系统之间的兼容。IP技术的出现与蓬勃发展使各种通信方式有了一种统一的传输平台,而SIP协议的出现使得各种不同性质的通信系统信令的统一成为可能。SIP是由IETF提出的一个应用控制(信令)协议,其优点表现在扩展性、冗余设计、传输独立、轻量级特性以及支持加密等方面,SIP借鉴了其他因特网的标准和协议的设计思想,在风格上遵循因特网一贯坚持的简练、开放、兼容和可扩展等原则,比较简单。业界认为,SIP的广泛应用有助于“统一通信”的发展。
统一通信机制技术的发展,打破了同格式通信的传统方式,实现了异步通信方式和同步通信方式之间的转化。但统一通信也面临着一些技术问题,如各种通信设备的层出不穷和所能支持的数据格式的增多,因此在用户偏好通信形态的定制上以及不同通信设备信息的互认方面就有了更多的选择,也意味着有更多的技术来实现要求。在应用方面,如通信费用、设备拥有权问题,也是需要不断探讨的。
总之,“任何一个人在任何一个地方、任何一个时刻,使用任何一种消息设备都能处理任何一种消息”是统一通信的目标。我们对此也充满期待。
无线接入:让宽带无处不在
随着移动通信十几年来的蓬勃发展及WLAN等技术的商业应用,无线技术已经成为人们日常生活中必不可少的一部分。近年来,宽带无线接入技术发展迅速,UWB、Zigbee、RFID、蓝牙等在各自特定的领域取得了长足的进步,在技术标准进一步成熟的情况下,巨大的市场潜力也进一步显现,我们似乎听到了宽带无线市场百花齐放的春天的脚步。
UWB无线通信技术的主要功能包括无线通信和定位功能。进行高速无线通信(速率在100Mbit/s以上)时,传输距离较近,一般在10~20m;进行较低速率无线通信和定位时,传输距离可更远。正是凭借着短距离传输范围内的高传输速率及高精确度这一巨大优势,UWB进入民用市场之初就将其应用定位在无线局域网(WLAN)和无线个域网(WPAN)上。目前,UWB已经在无线多媒体家域网、个域网、雷达定位、成像系统、智能交通系统以及军事、公安、救援、医疗、测量等多个领域有了应用。UWB技术与现有的其他无线通信技术相比,数据传输速率高、功耗低、安全性好。随着多媒体应用的发展,其传输速率还将不断提高。因此,在目前的无线通信技术中,只有UWB技术可以满足构建无线多媒体家域网的要求。
再说Zigbee这种主要定位在短距离无线网络通信的新兴技术。通过2007年的不断积累和进步,专家们估计,在不远的将来,在很多领域里都可以看到Zigbee的身影。比如它可以应用于智能家庭,尽管智能家庭的概念已经提出很多年了,但是由于相应的通信技术及应用方面的发展速度缓慢,智能家庭一直没有走向实用化。随着Zigbee技术的出现,智能家庭可能在未来的2到3年内走入人们的生活中。通过Zigbee网络,我们可以远程控制家里的电器、门窗等。下班前可以在路上就打开家里的空调,下雨的时候可以远程关闭门窗,家中有非法入侵时可以及时得到通知;可方便地采集水电煤气的使用量,通过一个Zigbee遥控器,控制所有的家电设备。Zigbee还能应用于各种行业信息化的建设中,比如酒店信息化、工业信息化、医疗信息化等方面。今年以来,Zigbee的发展呈现出以下几个方面的趋势:一是更廉价、省电、环保。目前,一节电池工作3年的Zigbee产品已经面世,而随着应用的不断增加,更大的产量必然形成更低廉的价格。二是IPv6和Zigbee的结合。IPv6拥有巨大的地址空间,可以为每一个Zigbee节点分配一个全球唯一的网络地址,同时提供安全的通信保障和优良的QoS保证。IPv6和Zigbee的结合是一个必然趋势。可以预见,在未来的几年之内,Zigbee产品将以各种各样的方式走向我们,成为我们工作生活中不可或缺的一部分。
近两年来,随着RFID技术在物流、制造、公共信息服务等行业的广泛应用,各种创新所带来成本的节约和效率的提升,为推进社会信息化建设提供了一个重要的机会。在这样的大背景下,RFID技术与电信业的结合日益引起各方的重视。这种基于无线技术的全新商业模式及业务形态的出现,必将改变传统的电信运营产业的发展之路。现在,RFID技术已经开始与通信技术以及互联网技术融合,朝着构建一个实现全球物品、人员信息实时共享的“物联网”目标迈进。专家们估计,伴随着移动通信网络的更新换代,终端支持的移动增值业务也在不断变化,因此,RFID与电信业的结合将会创造出下一个“杀手级应用”。
总之,目前,宽带无线通信已经迅速渗入我们的生活,不断增长的容量需要各种不对现有通信系统造成影响的新的无线通信方案,而UWB、Zigbee、RFID等宽带无线系统正好满足了这一要求。相信随着技术人员的努力和市场化工作的深入,它们更加有效地服务于人们的生活将不再遥远。
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