自2004年IMS概念提出以来,这一对应于融合业务的技术解决方式被接受的程度越来越高,特别是从2006年开始,随着IMS标准化工作的不断进展和产品线的日渐丰富,不断有运营商宣布开始试验和部署IMS网络。IMS在全球的部署速度开始逐渐加速。据Lightreading公司对来自全球60个网络运营商实施IMS的意愿调查显示,虽然只有8%的运营商在部署IMS,但超过60%的运营商将在2007年年底之前开始部署IMS,19%的运营商在2007年之后部署IMS。
在中国,四大运营商都从2006年开始进行IMS实验室测试和外场测试,2007年各个运营商对IMS的技术储备期已经基本完成,预计2008年将会实现规模部署。未来IMS还有望应用于中国的TD-SCDMA核心网建设。
IMS标准正在融合
过去困扰IMS发展的一个很重要的因素是IMS标准化程度不高,运营商自然就会对其心存疑虑,不敢放手让IMS掌控自己的转型融合业务。各个组织制定的标准得不到统一,就会阻碍IMS的演进。如果在标准层面都不能做到统一,那么基于IMS的业务统一、业务接入无关性更不可能得到真正保证。
自从IMS由3GPP R5提出以来,3GPP2、IETF、ITU-T、TISPAN、OMA、ATIS等重要标准组织都积极参与IMS标准化工作,这本来是一个好事。起初各个组织各有分工,沿着不同的路线对IMS进行演进。其中,3GPP和3GPP2主要从移动的角度对IMS进行研究,而TISPAN则以固定通信为主攻方向。但是由于两者标准研究方向的分离引出了两家标准制定的协调问题,从而在很大程度上影响了设备的成熟和整个产业链的发展。
现在为了加速IMS的发展,各大标准组织开始认识到标准融合对产业发展的重要性。所以最近一段时间,不同组织制定的IMS标准之间的相互引用越来越密切,关于IMS的不同标准体系正在逐渐融合。
阿尔卡特朗讯相关负责人表示:“比如3GPP2的MMD大部分引自3GPP的IMS标准规范,只是在接入方面略微有所不同,TISPAN R1大量引用了3GPP R5标准,而3GPP R7、R8标准将借鉴TISPAN的研究成果。此外,O-MA标准被直接引用,作为IMS业务层的相关标准。而且近段时间,3GPP OP Ad Hoc会议对TISPAN所从事的研究方向进行讨论,最后确定了‘Common IMS’范围和研究项目。‘Common IMS’项目将推进IMS核心标准的统一,解决IMS的互操作问题,最终促进IMS的商业部署。”
国际上IMS标准化的加速也影响到了国内标准研究工作。中国通信标准化协会也积极为中国的统一IMS标准制定相应的规范,其中包括3GPP的基于UMTS的IMS、基于CDMA的3GPP2的MMD,并且兼顾TISPAN的固网内容。
国际部署提速
IMS标准化的加速实现,对整个产业产生了两方面的积极作用,一个是让设备制造商在设计产品的时候更有的放矢,另一个是让运营商消除对IMS成熟度的怀疑。IMS产品供给的增多和运营商的态度转变共同促成了全球IMS的部署速度加快。
从2006年开始,这种趋势越来越明显。北美的运营商对IMS的态度最为积极。随后,欧洲、亚太各地运营商也逐渐开始跟进:日本NTT在NGN网络Roadmap中,规划其NGN网络遵循IMS分层模型,融合电信和IP,实现固网和移动间的无缝漫游,为各种应用提供开放的接口同时兼顾安全性;法国电信制定了NExT战略,认为IMS能够在其下一代网络中引入标准的全IP架构,通过统一的控制实施固定移动融合,实现接入无关及对第三方业务的开放引入;英国电信BT在其21世纪网络中也将IMS作为其未来网络的统一控制核心,基于这个公共平台为用户传送一致通信体验的话音与多媒体业务。
信息产业部电信研究院通信信息研究所贺宁表示:“进入2006年以来,越来越多的运营商开始接受IMS,不断有运营商开始试验和部署IMS网络。IMS在全球开始了实质性部署。”
不过总的来说,全球运营商的IMS部署规模都不是很大,许多网络架构也不是完全意义上的IMS架构,但是IMS整体市场已经有了加速启动的迹象。
就目前的发展趋势判断,IMS的大规模部署将会发生在2007年、2008年两年间。国内市场的IMS部署也是大体和这一时间段相吻合。
阿尔卡特朗讯中国区网络融合业务集团IMS业务与方案事业部副总裁何其锐告诉记者:“在经历了从2006年开始的四大运营商实验室测试和外场测试后,IMS在中国的技术储备期已经基本完成,预计明年将会实现规模部署。”
未来TD核心网有望引入
由于IMS的日渐成熟和国际部署速度的不断加快,一些厂商也提出了在国内正在建设的TD-SCDMA核心网络、业务开发平台上引入IMS。
中兴IMS产品线负责人对记者表示:“由于TD-SCDMA的无线接入侧可以为电路域业务和分组域业务共享,所以推动IMS核心网,不会影响TD-SCDMA技术发展。同时由于IMS技术能够灵活地提供多媒体宽带业务,对于新建设的3G网络而言,这也是一个亮点和市场竞争优势。”此外,该负责人还认为在TD中引入IMS对国内供应商可能是一个机会。他表示由于国外公司在产品策略上并没有太大地投入到TD-SCDMA核心网络的研发,从而在TD-SCDMA市场上比较被动。如果建议采用IMS进行TD-SCDMA核心网建设,对于这些供应商而言,就是一个新机会点。”
就目前已建的TD-SCDMA网络来看,IMS还没有被采用到其中,目前主要是以软件换为主。近期看来IMS应该是一种技术储备,真正规模部署可能还需要运营商正式开展全业务运营之后。
In-Stat高级分析师李敏认为:“IMS架构给TD-SCMA网络带来的利益就是为其核心网未来演进提供了技术实现手段,但是目前TD-SCDMA核心网建设仍然选择软交换的解决方案,短期内IMS的引入可能性并不大,更多的是一种技术储备。”
他表示,近两年TD-SCDMA的网络部署重点会集中在迅速实现网络覆盖,迅速提升数据以及其他3G特色的增值业务成熟度以及用户从2G向3G网络的迁移方面,因此运营商的注意力暂时还不会放在以IMS为技术实现方式的核心网演进上。
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