近年来，网络IP化趋势越发明显，传送网所承载的业务发生了巨大变化。电信市场研究机构Heavy Reading针对下一代组网技术的主要驱动因素对全球60个主流运营商进行了调查，结果显示，三重播放、电信级以太网/可管理的VPN、VoIP、高速因特网接入和3G等应用位于前列，这表明业务承载的IP化趋势已经在业内形成共识，未来的光传输网络将主要负责IP/以太网流量的传送，为分组的流量特征而优化，向着智能的、融合的、宽带的、综合的方向发展。
有专家也指出，IP数据业务发展非常迅速，特别是宽带、IPTV、视频业务的发展使得电信网络承载的业务类型发生了根本性变化，分组化已经成为传送网络发展的迫切需要和现实选择。
承载网IP化趋势明显
目前，随着业务IP化的加速发展，对运营商的传送网络提出了新的要求，这主要体现在以下三个方面。
首先，IPTV、三重播放和视频需求等宽带IP业务的迅速发展，对光传送网络带宽的需求变得越来越大。目前，电信网中以GE/10GE、2.5G/10G/40GPOS接口为代表的大颗粒宽带业务大量涌现，SAN领域也出现了1G/2G/4G/10GFC的大带宽传送需求。飞速增长的IP流量需求直观地反应在了光传送网层面。根据市场预测，在未来5年之内，光传送网的带宽将以每年50％以上的速度增长；2010年，骨干网截面带宽流量将达到50Tbit/s以上，其中97%以上为数据带宽。
其次，IP业务由于突发性对网络带宽的需求不仅变得越来越大，而且由于IP业务量本身的不确定性和不可预见性，对网络带宽的动态分配要求也越来越迫切。光传送网需要对大量的大颗粒宽带IP业务进行高效的调度、传输和管理，才能满足带宽运营的需要。
再次，基于IP的语音、视频业务由于实时性方面的需求，对光传送网的时延抖动、丢包率等提出了更高的QoS要求。
分组传送成现实选择
在电信网络IP化不断深入的大背景下，作为近年来发展较快的传送网络，其中很大一个特点就是分组化。
IDC预测，在未来5年内，分组化传送网设备市场将超越传统SONET/SDH设备市场，大部分运营商最终必将从MSTP迁移到分组传送网，而这个转变正受到下一代宽带应用的推动，包括视频、语音、高速数据的三重播放业务。
新业务要求对目前的传输网络进行大量升级或新建叠加网，以满足更高带宽的要求，而语音和视频等这些对实时性敏感的业务，对传输性能有严格的要求，传统的尽力而为型的承载网络无法满足，同时，传送网络必须可以进行快速灵活的业务调度、完善便捷的网络维护管理。而PTN一方面继承了面向MSTP网络在多业务、高可靠、可管理和时钟等方面的优势，另一方面又具备以太网的低成本和统计复用的特点，是构建下一代网络核心部件，是运营商网络转型的趋势。
但同时，分组化传送网络设备市场的发展也是循序渐进的过程。激进的传送网升级方案也蕴藏着巨大风险，适时引入从TDM平滑演进至分组的统一的PTN传送层；或是从传统的以太网技术逐渐发展到以PBT和T-MPLS协议为核心，可以支持电信级和可维护性的以太网业务的承载，同时可兼容TDM业务的电信级以太网解决方案。
技术演进路线日渐清晰
各大标准化组织、科研院所都已经在分组传送的技术标准和理论上取得了很多成就，而电信设备制造商一些优秀解决方案的推出更是加速了分组化网络的实用化进程。目前，实现分组传送PTN的技术手段也比较丰富，但最被人们看好的就是T-MPLS和PBT。
T-MPLS是一种面向连接的分组传送技术，在传送网络中，将客户信号映射MPLS帧利用MPLS机制（例如标签交换、标签堆栈）进行转发，同时它增加传送层的基本功能，例如连接和性能监测、生存性（保护恢复）、管理和控制面（ASON/GMPLS）。总体上说，T-MPLS选择了MPLS体系中有利于数据业务传送的一些特征，抛弃了IETF为MPLS定义的繁复的控制协议族，简化了数据平面，去掉了不必要的转发处理。
PBT技术则是关闭传统以太网的地址学习、地址广播以及STP功能，以太网的转发表完全由管理平面（将来的控制平面）进行控制。PBT技术承诺与传统以太网桥的硬件兼容，DA＋VID在网络中的节点不需要改变，数据包不需要修改，转发效率高。
T-MPLS和PBT都能够满足分组化PTN的目标网络要求，两种技术在标准化方面的进展都已取得不少突破。2007年第3季度，ITU-T发布了系统架构、接口与设备规范、OAM、保护倒换机制以及业务信号适配等几个标准建议，目前正在就详细分层功能定义、增强更多的适配客户信号、业务互通和同步等方面进行进一步的标准化工作。同时，IETF正在编写T-MPLS RFC，为T-MPLS业务定义新的标签。
有业内专家指出，相比较而言，T-MPLS技术架构更为清晰，关键技术实现更为完善，其标准化工作已经达到了设备商用的要求，下一步要在产品化、实用化方面有所加强。
(通信世界记者 李明达)
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