龚海燕，网名小龙女，1976年出生在湖南桃源县一个偏僻的山村。曾因家贫辍学打工三年，20岁重返高中校园，以县文科状元身份考入北大中文系，毕业后被保送复旦大学新闻学院读研。
2003年10月8日创办世纪佳缘网站，是国内第一家对会员学历提出大专以上要求的交友网站，拥有上百万的会员总量，其中大专会员占到19%，本科会员占到48%，硕博以上会员占到33%。
目前世纪佳缘的alexa排名为530名左右，位于百度网站排行榜生活服务类第一，已经成为中国严肃婚恋交友网站的一面旗帜。
龚海燕的衣着打扮不仅不时尚，甚至有些过于正式。在网站和电视中接受采访时，都是现在女孩子在严肃场合也少穿的深色西服套装。
我在位于北京的世纪佳缘办公室见到的龚海燕，着一件紧口深紫色风衣，素面朝天，就像一名简朴的女大学生。龚海燕说，自己不爱逛街，没几件衣服。最喜欢的事情是在家中读书——武侠的、言情的。
接受采访时，虽是有问必答，但绝非滔滔不绝；谈到成功虽自豪溢于言表，却不喜形于色。全然不符电影、戏剧中的媒婆形象——穿戴花哨，能说会道。
登录世纪佳缘网站的首页，就会看到龚海燕对注册会员的要求：学历为大专以上，独身，以寻找纯洁爱情为征友目的。而且只有提供了身份证、学历证等身份证明资料的的会员，才会得到较高的信用等级。
平静的叙述和刻板的条件中，透出的则是龚海燕内心的执著和激情：“现在一夜情在大都市蠢蠢欲动，婚外恋也非常多，世纪佳缘的经营理念是搭建一个严肃纯净的爱情花园，这里没有任何游戏，只有纯真的心，能够让每个人在这里找到真正的爱情。我也希望自己这一生破一个吉尼斯纪录，为最多的人做成嫁衣，做天底下最幸福的红娘。”
有意栽花与无心插柳
“对面男士看过来，这里有个好女孩。住在名校硕士楼，不信女大不中留！舞文弄墨时常有，打油更是一枝秀。花自飘零水自流，为谁欢喜为谁愁？七窍玲珑女儿心，眉间心头无计定。两情相悦几时有，更兼天长到地久……”这是龚海燕发在网站上的七言征婚打油诗。
2003年，身为复旦大学新闻学院研二学生的龚海燕，在学业蒸蒸日上之际，仍没有找到自己的“白马王子”，她当时27岁，在位于偏僻山村的家乡已经算是很大的年龄了。
龚海燕是心动就行动的人，为了解决自己的婚姻大事，她去过路边的婚介所、上过交友网站、混迹于高校的BBS，但付出时间和金钱后，在爱情方面一无所获的同时，深感很多婚介和交友网站不能令人信任。
专业为媒介经营管理的龚海燕突发奇想：何不自办网站？既能得近水楼台之便，也算专业实践。“所以我就想，能不能有一个严肃的高学历的交友网站，‘门当户对’，又让人放心的”。她立刻找师弟帮忙写了一套网站注册程序，于2003年10月8日将世纪佳缘挂到网上，“小龙女”开始当网上红娘，这也是当时第一家要求学历的交友网站。最开始的七八百名会员几乎都是靠她个人的力量发展起来的，包括她独身的同学、朋友还有一些网友。
“建网站我最大的收获就是‘神经元’，”龚海燕和郭建真（网名“神经元”）是真正的“闪婚”。33岁的郭建真是中科院博士后，和龚海燕在世纪佳缘相识，一个半月后就用自行车驮着她到民政局登记结婚了。当时龚海燕的同学笑他们说，你们两个是老房子着了火，烧得特别快。
不过，他们纪录很快就被刷新，世纪佳缘的成功速配故事中，很多都是相识很短的时间就结婚的。
龚海燕认为，这种”闪婚“不能就叫做草率。因为很多朋友跟她说，他们来到世纪佳缘之初，没有想到能找到这么好的朋友。在这种情况下，他们希望用婚姻的形式来把握住现在的幸福。
当时龚海燕没有想过能将这个网站做成中国最好的交友网站，毕业前龚海燕还是准备实现当记者的理想，而将办网站作为业余爱好。但她投出的求职函得到的回复是：你都有这么大一个网站了，如果不关掉的话，怎么可能有足够的时间和精力投入我们报社的工作中？
既然二者不可兼得，龚海燕就决定一心一意经营网站。“我已经在这个网站上倾注了两年的时间和感情，这个网站就好像我的一个还没有长大的孩子，我一定要亲手把它带大。我现在觉得，这一步路算是走对了——我去做记者的话，中国的新闻界很难说会因为我一个人有所改变，但是我做世纪佳缘，将来确实会有几百万或者是更多的人的命运发生改变。”
网络世界与传统行业
龚海燕做媒有家学渊源。她今年89岁高龄的奶奶是方圆百里鼎鼎大名的媒婆，已经促成了几十对喜结良缘；她母亲的名气也不小。她自己曾是北大、复旦BBS鹊桥版上的红人。
“住在清华硕士楼，找女朋友也发愁。不是哥哥不优秀，清华园里少闺秀。虽然自己条件好，放眼望去无芳草……”在各大学校园流传甚广的这首打油诗的操刀者就是龚海燕，其时她正在北大读书，专为帮一位清华男生征友而作。2002年9月龚海燕到复旦读研，10月就成功地撮合了一对。她说：“我最大的爱好就是给人做媒。”
在龚海燕看来，世纪佳缘虽然形式是网站，但做的其实是传统行业。“我从来没有标榜世纪佳缘是一个WEB1.0或者2.0，这个网站只是让我们找对象非常方便快捷。我们希望有一种途径让大家的生活变得更简单。尤其是想找到一个理想的伴侣，你可以在这上面花更少的钱、更少的精力得到一个更满意的结果。这是一个传统的产业，只不过是借了互联网这样一个平台，让选择变得更简单。”
如果想在世纪佳缘上找一个自己理想中的男朋友，首先可以设定搜索的条件——年龄：30岁到35岁，身高：1.72到1.75，学历：硕士，可以要求有照片和证件以及月收入为多少——然后从上百万的资料中得到搜索结果列表，有具体情况和照片可供比较。
龚海燕认为，中国人的性格是比较含蓄和内向的，从古至今中国人的婚姻之间基本上都有一个中介的存在，比如父母之命媒妁之言、亲朋介绍，或是通过婚介所。而与传统婚介相比，网上交友的优势一是资源会更多，人们不必受限于地域都可以注册；不像是如果婚介所在上海，武汉的人就不大可能去注册；现在世纪佳缘共有500万人注册，经常同时在线者能多达20万人，上海、北京等全国各地都有会员，在国外的留学生和海外的华人也有9万多人。二是解决信息对称的问题。可以将自己的条件，要找的对方的条件都列出来，方便地搜出能和自己匹配的对象。三是网络交友是一种自由恋爱，可以直接与中意者沟通，快捷方便。
与此同时，龚海燕也深知网络毕竟是一个虚拟的平台，交友需要两条腿走路。在线下活动方面，世纪佳缘在现有的婚恋网站中也是举办次数和参与人数最多的。每年，他们都会利用情人节、七夕等节日，在30多个城市举办网友见面联谊活动。今年元旦他们在邮轮上做了一个去香港的海上交友的活动。春节，又在地坛庙会中专门辟出一块1.5万平方米的场地，组织了为期8天的相亲大会活动。
世纪佳缘做过调查，绝大部分会员喜欢参加200人规模以上的活动。因为他们，特别是男士觉得这样可以花请一个人吃饭的钱，见到更多的人，得到更多的选择机会，而通过路途比较长的旅游，能看到一个人的方方面面，比如是否会照顾他人、体谅他人，能否与大家友好相处等。
聚集人气与获得利润
虽然成立不过三年多的世纪佳缘已经成为中国最大的婚恋交友网站，在北京、上海、广东等三十多个省市都有分站，但它和众多交友网站一样，还没有实现盈利。
通过网站成功步入婚姻殿堂的新人们表达感激的方式多是送给龚海燕一盒巧克力，或是200元钱——相当于请她吃顿饭。恰似在龚海燕的家乡，她奶奶常收的谢礼是一双鞋。
龚海燕知道向会员收费是国外婚恋网站普遍的模式，而且只有这块能够形成稳定的规模收入。但世纪佳缘还在提供免费服务，她怕很多已经习惯于享受互联网免费大餐的会员，因不能接受网络付费征婚的观念而离开。而且现在很多配套设施也不健全，会员可能不敢采用网上支付方式，去邮局又嫌麻烦。她认为，市场培育本身还需要相当长的时间。
也曾有人劝龚海燕在网站中加入更多的商业元素，比如设置弹出式广告。龚海燕考虑再三，还是没有采纳。她认为，鉴于流量，世纪佳缘的广告价位无法与大型门户网站相比；而且如果充斥太多的商业色彩，会伤害到内容本身。
现在世纪佳缘的收入主要来源于三个方面，第一，部分会员的赞助；第二，有的会员希望自己的征友效果更好些，会付费申请上光明榜；第三，通过组织活动能得到一些盈利。但这些加起来还不足以弥补网站维护和公司运作的支出，实际上，世纪佳缘主要是靠风险投资在运转。
虽然还看不到盈利的时间表，但已有人预测了它的光明前景。曾有网名为游客者发表观点说，买房子的要诀是“地段，地段，地段”，办网站的关节点是“定位，定位，定位”。由于龚海燕从校园起家，当然在校研究生就是她的主力客户群。事实上，研究生往往花了太多精力在学习上，社交圈子很小，所以这个客户群很快就口口相传地将网站的名字远播。在此基础上，白领阶层也加入进来。他认为世纪佳缘正在沿着搜狐、新浪、百度等网站的路数前行，做出品牌也做出流量后，吸引风险投资资金的介入，最后谋求海外上市或被更大的网站收购，获取巨额资金步入高速发展。
龚海燕则表示，世纪佳缘准备提供诸如无线增值服务、礼仪礼品服务、婚庆礼仪服务等业务，并计划进入婚庆、育儿等领域，使网站成为垂直门户网站。但是在经营、收入等方面暂无明确目标。
她说：“我是一个比较随意的人，心态一直很平和，比较乐观，目标就是让世纪佳缘成为中国婚恋交友行业的一面旗帜。我对现在的状态非常满意，这是我一生中最充实、最有斗志的美好时光。”
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